他最终选择了“背叛”
在希特勒撕毁条约进攻前苏联之后，残酷的战争事实才说服了施陶芬贝格和其他将领，“傻子指挥战争，希勒特在滥用军队”。
1943年初，施陶芬贝格被派往北非突尼斯。他曾经写到，他之所以报名去前线，为的是离开这个到处是蠢材的国家。但英军的一次低空轰炸让他失去了左眼和右手，左手也只剩下三个手指。
在被送回德国疗养的过程中，施陶芬贝格的“倒希”的信念愈发坚定。这段时间内，他与柏林的“反抗力量”频频接触，不过，施陶芬贝格还是希望先赢得战争，然后在凯旋之际清除希特勒。
1944年6月6日，盟军诺曼底登陆，开始了对纳粹德国的大反攻，德军将领普遍意识到败局已定，但希特勒仍在作决一死战的准备。施陶芬贝格和“抵抗力量”认识到，除掉希特勒是唯一可以与盟军进行和平谈判的条件。
在几次刺杀行动都没有取得成功之后，施陶芬贝格意识到，最理想的刺客人选便是他本人，因为只有他可以接近希特勒本人。他最终选择了对恶魔元首的“背叛”。
长子：
“我最初并不理解父亲”
施陶芬贝格被枪决后，留下了5个孩子。长子伯特霍尔德今年75岁，父亲遭枪决时，他只有10岁。2007年，伯特霍尔德首次面对媒体。谈到父亲，伯特霍尔德的感情很复杂。他很崇拜父亲，但对父亲的了解甚少。
1943年，施陶芬贝格因伤回国。那一年的圣诞节，他回家看望孩子。此后，伯特霍尔德仅见过父亲两次：“一次是在一个葬礼上，一次是父亲在1944年6月休假时。通常，我们根本见不到他，他几乎从不回家。”
父亲被处决时，伯特霍尔德同母亲、奶妈、女仆、弟妹以及母亲娘家的一大帮亲戚，生活在德国中南部城市班贝格。他回忆说：“我从收音机中听到一起刺杀希特勒的阴谋失败了。广播中并没有提及任何人的名字。我想知道更多的情况，但家人此后就不让我再听收音机了。”
“为什么要刺杀元首？”
“后来，还是我母亲捅出了这个消息。她说，那次刺杀行动是由我父亲实施的，他已被处决。听到这个噩耗，我感觉就像晴天霹雳。我不停地问，为什么要暗杀元首？母亲回答说，为了德国，父亲必须这样做。我当时并不理解母亲这番话的含义。”
“当时，我不能理解任何试图刺杀元首的人。元首虽不能说是我的偶像，但他是德国的领导人，人们当时依然相信德国会赢得战争。那时我还是个不谙世事的孩子，在学校里每天听到的都是纳粹的宣传。年轻人的思想最容易被"洗脑"，最容易迷失自我。”
党卫军头子希姆莱想要杀死施陶芬贝格的所有亲人，他们中的多数都被关进了集中营，但最终竟然逃过一劫。伯特霍尔德回忆说：“当时我妈妈正怀着第五个孩子，刺杀事件发生后的第二天晚上，她就被盖世太保带走了，隔天晚上，我祖母也被捕了。”
此后，伯特霍尔德被送进了一家孤儿院，改名为梅斯特，直到1945年6月才和母亲团聚。在这期间，伯特霍尔德的世界被封锁起来，没有学校，没有报纸，也没有广播。母亲先在柏林接受审讯，然后转到盖世太保提审犯人的拉文斯布吕克监狱，直到临产才离开。后来，在盖世太保的监视下，母亲被送进波茨坦的一家天主教医院。战争快要结束时，她被送回家。
为什么这一家人没有被处决，这至今仍令人费解，可能纳粹领导人想在取得胜利后再来处置他们，但那一天一直没有到来。
“父亲的行动是英勇之举”
就在父亲紧锣密鼓地秘密策划暗杀希特勒之际，伯特霍尔德却整天缠着母亲，非要母亲同意他加入希特勒青年团组织。按照规定，只有14岁以下的德国少年才有资格加入。伯特霍尔德回忆说：“母亲故意让我的这一美梦泡了汤。她对我说，我长得太快了，太瘦了，身体不成比例。”
与父亲一样，伯特霍尔德后来也加入了骑兵部队，1994年以少将军衔退役。但伯特霍尔德否认自己参军是受父亲的影响。
对父亲策划的那次暗杀，伯特霍尔德的感情很复杂：“我说不清楚。我们的家规是，不能公开猜测反抗运动的动机。父亲的行动是英勇之举，他知道刺杀成功的可能性很小。”
