法国沙莫尼冬奥会剪影
1924年1月25日。三块金牌的得主挪威人陶列夫-豪格成为在法国沙莫尼举行的第一届冬季奥运会上的英雄。许多其他项目由斯堪的纳维亚人所垄断。查利-杰特劳在1500米速滑比赛中夺魁为美国捧回了一块金牌。现代一些奥林匹克运动会已包括了冬季竞赛项目，但是单独举行冬季奥运会这还是第一次。沙莫尼举行的一年一度的冬季比赛已获准称作冬季奥林匹克运动会。
冬季奥林匹克运动会，简称为冬季奥运会、冬奥会。国际奥林匹克委员会主办的世界性冬季项目运动会。冬季奥运会每隔4年举行一届，并与奥林匹克运动会在同一年内举行。按实际举行次数计算届数。
该赛事的主要特征是在冰上和雪地举行的冬季运动，如滑冰、滑雪等适合在冬季举行的项目。第一届冬季奥林匹克运动会于1924年在法国的夏慕尼举行。
1986年，国际奥委会全会决定将冬季奥运会和夏季奥运会从1994年起分开每两年间隔举行，1992年冬季奥运会是最後一届与夏季奥运会同年举行的冬奥会。
1908年第四届和1920年第七届奥运会，曾将花样滑冰、冰球列为比赛项目。1924年第八届奥运会前，在法国的夏蒙尼举行国际体育周，并进行冬季运动项目比赛。1925年国际奥委会布拉格会议决定每4年举行1次这类运动会，并将夏蒙尼国际体育周作为第一届冬季奥运会。冬季奥运会的比赛项目目前有：冰球、滑冰（速度滑冰、花样滑冰）、滑雪（高山滑雪、越野滑雪、跳台滑雪）、现代冬季两项（滑雪＋射击）、有舵雪橇和无舵雪橇。2002年美国盐湖城冬奥会中,我国短道速滑选手(大杨扬)为中国实现了中国冬奥会金牌零的突破。
