在众多科学家都偃旗息鼓之时，王恺决心用土办法试试——家访。
1991年的一天，王恺从山上寻查回来，看到两个老汉在村口下棋，像往常一样，王恺凑了上去。闲聊时，其中一个人冒了一句:“听人说，早年有人在山上挖过两米多深的红薯窖。”
这普通的一句话，让王恺就像触电一样，浑身一震。对狮子山非常了解的王恺深知，这是一座地地道道的石头山，土层很薄，几十厘米的土层上怎么可能挖出红薯窖呢？这只有一种解释:山岩之中的大面积泥土可能是后来人为搬运而来，难道红薯窖正好挖在了墓穴的填土层上？
王恺岂能放掉这个线索，他七弯八拐，费尽周折，终于打听到红薯窖是张立业老人家的。
王恺来到张立业家，张老汉十分确定地回答:“我们家老宅那儿是有地窖，而且不止一个，从我爷爷那时起就有了。”
王恺迫不及待地来到狮子山张立业家的老宅处。老宅子位于狮子山主峰南坡的半山腰处，已多年无人居住。
王恺决定先挖一个探沟。
就这样挖了两天，挖出两米多深了，下面仍是泥土。王恺看到了希望。
第三天，好消息传来:向下挖掘时碰到了石头，就在这块石头上，王恺惊喜地看到了人工开凿的痕迹！王恺知道，这可能是深埋千年的古墓墓道墙壁！
顺着石头往下挖，一个埋藏千年的地下宫殿就这样被撩起了神秘面纱。这里位于狮子山主峰南坡，离科技找墓时确定的异常区只有十几米远。
1992年12月16日，王恺带着几名考古队员对狮子山汉墓进行了一次尝试性发掘。
不久，考古队员发现了有一块地方的土质和周围的不太一样，似乎要松软许多，像是一个回填的土坑，大概直径1米，是椭圆形的，宽度 1.5米左右。
在土坑松软的泥土中，王恺发现了几枚铜钱，这种铜钱是西汉早期的钱币，紧接着，又发现了印章，印章上刻有“楚司马印”几个字，“楚”代表西汉时期中央政权下属的诸侯国楚国，这是一名武官的印章，但以他的身份决不可能拥有这么大的墓葬，这不应该是墓主人的印章。
这是发掘过程中第一次发现文物，然而王恺没有一点兴奋的感觉，反而心情越来越沉重，已经发现的零散文物说明，这个大坑可能是当年的盗洞，这些铜钱和印章很可能是盗墓贼离开时散落在盗洞中的。
