原路透社总部大楼
路透(1816～1899) Reuter，Paul Julius，英国路透社的创办人。原名I.B.约瑟法特。1816年7月21日生于德国卡塞尔的一个犹太人家庭，1899年2月25日卒于法国尼斯。早年经营出版业务。1849年设立通讯机构，以信鸽传递消息。1851年移居英国，开始通讯社业务工作，把从欧洲大陆发来的金融、商业信息，编成“路透快讯”供给交易所、银行、贸易公司等，同时也向巴黎、柏林等地传送商情消息。1857年入英国籍。1858年有7家伦敦报纸订用他的通讯稿。《泰晤士报》也与他签订了供稿合同。1865年通讯社改组为路透电报公司，兼营电报与海底电缆业务，路透任总经理。1871年获得男爵爵位。1878年退休，1899在英国病去世。
如今路透社是世界四大通讯社之一，作为路透集团的一部分，业务占路透集团的5%。它素以快速的新闻报道被世界各地报刊广为采用而闻名于世。其股权属于代表伦敦出版的全国性报纸的报业主联合会 （the newspaper publishers association），代表郡级报纸的报联社 （pressassociation）、澳大利亚报联社（australian associatedpress） 和新西兰报联社 （new zealand press association）。这四家股东都有代表参加路透社董事会，它们之间有一项确保路透社在新闻报道中所谓“独立性”和“正直性”的“托拉斯协议”。
路透社名义上是私人企业主所有，实际上受政府控制，是英国的官方喉舌。路透社新闻报道的主要对象是国外，它的国际新闻紧密配合英国政府的外交活动，它对体育新闻也很重视。该社的经济新闻主要是商情报告，为英国和西方大企业服务。
至1980年，共有雇员2595人，其中国内有1000多人。在雇员中，有532名记者，551名技术人员。它在国外共有122个分社，分布在75个国家和地区，派出的常驻记者约370名。在未建分社的地方，路透社雇用了1000多名当地人作为它的兼职记者或报道员。它自己的分社和兼职记者发稿点加起来共有183处。它还同120多个国家或私人的通讯社建立了业务联系，以扩大它的消息来源。它同约1500家外国报纸有供稿联系。
路透社每天发稿约70万字。除一般新闻外，经济新闻和体育消息占很大比重。每天24小时，通过电子计算机控制以电视、电传和油印稿形式，向世界名地的银行、经纪人和工商企业提供经济、金融情报。路透经济新闻 （reuters economic services）在世界上享有一定地位。在它的总收入中，85%来自出售的经济新闻，15%来自国内的收入。
