找工作关系很重要
大学的最后一年金玉淑和她的男友将在平壤医院实习，并且最后会留在那里工作。金玉淑非常满意自己未来的职业，在朝鲜，医生的收入非常高，“甚至可以达到两万朝元。”而她的公务员父母的收入却在5000朝元上下。
收入仍然是大学生们择业关注的第一焦点，大学生刚工作时的平均收入约为3000朝元，普通工人收入在5000 朝元左右。
实习导游、外国语大学的崔玉姬不太想去外交部这一类的政府机关当普通办公人员，因为收入太低。她比较倾向于电力和煤矿企业，这些能源国企的收入很高，包括工人，工资在1万朝元上下。
林明香觉得导游这份工作也不错，工作多年的导游工资在8000朝元以上，而且社会地位较高。但最重要的是这份工作是有出国看看的机会，金丽珍曾多次带朝鲜旅行团去中国，她去过北京、南京、上海和深圳。她经常讲述在深圳吃猴脑的经历，这令年轻导游们格外神往。
军人的收入很高，林明香的父亲是上校，收入超过1.2万朝元，而大学教授的收入只有8000朝元。崔玉姬笑着说，朝鲜的女孩选择男友时，首选军人，然后是企业职工，最后才是公务员。
在平壤，商品的价格常常令外国游客费解。公交车和地铁车票要5朝元，一斤猪肉要34朝元，一根普通冰棍要50 朝元，蛋挞冰激凌要100朝元，著名饭店玉流馆一碗冷面要300朝元，香烟2000朝元一条，前面提到的一件民族服装要20万朝元。
以平壤市民的收入，即使收入最高的医生，在这里生活也并不容易。事实上，收入的差异在朝鲜体现的并不特别明显，从住房到食品，这个国家都实行全面的配给制。
平壤按照家庭人口数分配住房，金丽珍一家五口，住一套130多平方米的房子。金玉淑家更是住着200平米的住房。玉流馆的冷面价格虽然高昂，但国家每月发有冷面票，可以免费吃。车票是以每人每天三张的数量发，许多市民都用不了这么多车票。
但配给制维持起来已经十分困难，崔英哲与朝鲜政府做生意已有十几年，他说目前国家制定的供给标准，平壤能维持 80%，地方城市能维持60%，但农村甚至无法维持到30%。
收入的差距主要体现在一些非生活必需的消费上，比如去饭店吃饭，一般要花费3000朝元。如果父母不给钱，大学生们是绝对没有能力下馆子的。
只要旷课逃学不太过分，大学生们都可以领取每年3600朝元的奖学金，这是他们的零花钱。事实上，因为商店里可以自由购买的东西太贵，大学生们没太多机会花这些钱。
朝鲜大学生工作仍然采用分配制，但这些年来也有一些改革。用人单位会到大学选学生，在对有意向的学生进行各方面的考察和简单的测试后，用人单位录取满意的人选。只有那些最后没有被任何单位选上的学生会由国家统一分配，当然，不会被分到太好的单位。
在这一系列考察中，学习成绩、外语水平以及平时的表现都是重要标准。大学生们不敢放松。即使金玉淑和她的同学们工作已经基本定下来，仍要天天补习英语。
但不容忽视的另一个重要条件是:关系。“有没有关系很重要。”崔玉姬说，她自己并不担心这一点，她的父亲是一位从事外贸的商人，关系甚广。她觉得自己毕业后去能源国企基本没有问题，这令旁边的几位实习导游都羡慕不已。
外语，沟通的桥梁
在平壤，我会比在北京更快地问到路。每一个被问到的人都会站定听你诉说，即使他们不懂英语，也会尽量帮你找个懂英语的人，而只要年龄在30岁以下的人，基本都会简单的英语。
在金日成广场上，一位金日成大学的学生准确地向我指出去主体思想塔的路“go along thiss treet and turn right,you will find a large brige,the ideal tower of Juche Idea is just in the end of the bridge.(沿着这条街一直走，第一个路口右转，你会看到一座大桥，主体思想塔就在桥尽头)”
这段话如此熟悉，以至于我在他话音一落，立刻复述了一遍。这位大学生不由笑了起来，全世界学习英语的人们都会熟背这段指路的话，这是最容易派上用场的。尽管朝鲜政府禁止外国游客随意出行以及与当地居民交谈，但这句指路的英语最终还是发挥了作用。
在朝鲜，英语教育十分受重视。朝鲜采取11年制义务教育，幼儿园1年，小学4年，中学6年。中学四年级正式开设英语课程，但许多小学生都会一些简单的英语单词。9月28日清晨，一位母亲牵着女儿走过解放山宾馆前的广场，“T- E-N，Ten！”女儿回答母亲提问的单词。
朝鲜所有适龄男青年都要服3～5年的义务兵役，但只有学习艺术和外语的男生可以免除服役。因此外国语大学的男生都比较白皙，而且年龄看起来较小。一般综合大学的男生普遍比同年级女生要大3岁。
但非英语专业的大学生们英语水平仍不够理想，尤其是口语和单词量。万寿台艺术剧院前的广场上夜晚开着探照灯，这是平壤街头少数几个明亮的场所，金玉淑和她的同学经常带着英语课本书来这里背书。和他们交流时，我不得不常常借助纸笔，即使如此，像“tutor(导师)”、“salary(薪水)”这类简单词汇他们仍然不认识。
但这并不难以理解，这些研三学生的英语教科书是油印在粗糙的马粪纸上的薄薄一小本，顶多四五十页，而且通篇都是金日成和金正日的讲话。
平壤外国语大学开设21个语种的课程，汉语是第三大系，拥有两个班，每个班有四五十人。而英语是第一大系，有 6个班，俄语排第二。其他的综合大学也设有外语系，汉语专业在其中很受欢迎。
比起在旅行社开设的学校里接受汉语培训的金丽珍，实习导游们的汉语讲得要好得多。旅行团的团员们经常听不懂金的发音而求助于实习导游们。
空闲时间，金丽珍几乎不和讲汉语的团员们说话，她一般只和随团的朝鲜安全部门的工作人员以及团里的朝鲜族游客用朝鲜语聊天。
但实习导游们都不肯放过这个锻炼口语的机会，他们喜欢和游客们扎堆聊天，并跟着团员读新听到的词语，例如“美眉”、“中国风”。我还遇到一名日语系的学生，由于日本游客不多，她主动到中国旅行团里练习她的第二外语——中文。
中央1套和8套放的那些电视剧，你也许不会比平壤大学生们看得更多。
朝鲜平时只有一个电视频道，每晚9点半之前是各种新闻节目，9点半之后，会放一部朝鲜黑白老电影助兴。朝鲜实行六天工作制，每周六和周日会增加两个频道专门放中国的电视剧。
《暗战》、《垂直打击》、《戈壁母亲》??全朝鲜的年轻人都在追看这些电视剧。目前正在热播的电视剧叫做《女警官》，女主角是年轻人的偶像。
“她的扮演者是不是中国最著名的女演员？”金玉淑热切地问我。
恐怕要让她失望了，我对此一无所知。后来我询问了旅行团的团员们，但没人比我知道得更多。
“那你们看什么电影？听说你们每天都看韩国电影？”金玉淑问。
这里不得不纠正金玉淑的一个错误，同时也是许多朝鲜大学生的错误，他们将“电影”和“电视剧”这两个词通用了。朝鲜每隔8、9个月会上映一部新电影，同时也会引进中国一些黑白电影，但年轻人们对此兴趣索然。
中国大陆受热捧的是韩国的电视剧和好莱坞的电影。金玉淑和她的同学们听懂了“Hollywood”这个词，“ 好看吗？”几个人同时问道。
朝鲜禁止美国和韩国的一切影视作品、文学作品等的传播，大学生们对此格外好奇，他们追问刚刚在中国上映的《功夫熊猫》的故事情节，并对这部讲述动物故事的卡通片报以善意的大笑。
“想看这些电影吗？”
“哦??”金玉淑微笑不语。
这或许是个太难回答的问题，沉默或许是最好的答案。类似问题还包括“你喜欢中国人的生活方式吗？”“你觉得中国的改革好吗？”“你喜欢现在的生活吗？”??
好了，该换他们来提问了。除了中国最受欢迎的影星和歌星，他们也很想知道中国年轻人的休闲生活。
最令他们惊讶的是，中国年轻人零点或者更晚才睡觉不困吗，他们一般22点之前睡觉(一般21点半左右，所有公共照明就都关闭了)。中国年轻人有太多娱乐活动安排在晚上，其中上网和打游戏是他们完全体会不到的。
朝鲜也有国内网，但只是简单的新闻信息。虽然中学四年级起开设计算机课，但大部分大学生在毕业之后几乎没有接触电脑的机会。
但年轻人的喜好总有共通之处，嘿，大家都热爱电视，每个周末都抱着电视看得天翻地覆。朝鲜也有许多党报，“但谁看那种报纸呢，太枯燥了，大家还是主要看电视获取新闻。”
朝鲜大学生们也熬夜看了奥运会开幕式直播，“非常精彩”；也关注着中国的汶川大地震，“真的太难过了”；女孩子们同样为体重焦虑，“中国女孩如何保持苗条的身材？”
美国的文化并没有完全被封锁住，街上小学生背的书包有很多印有维尼和米老鼠的形象，崔玉哲说那是中国产的便宜货，他的朋友做过这一生意。
