随着中国人口的增加，中国人在用的姓氏数量却有减少的趋势，很多文化中都出现了这种姓氏逐渐消失的现象。
在最近的一次统计中，王姓以超过9200万使用者成为最常见的姓氏，紧随其后的是9100万人使用的李姓，和8600万人使用的张姓。当指称不确定的某个人时，最常说的就是“张三李四”。
这种混乱的可能性非常大。中国叫张伟的人足够填满匹兹堡市。在学校和工作场所，人们会用昵称来区别名字相同或接近的人。假如有三个学生都叫刘芳，那么中学老师就会用冠以“大、中、小”的昵称。
中国青年政治学院语言学学者王大良（音）称，用生僻字做名字只会让这个问题更严重，并且对大家都不方便。他在一封邮件中说，“用生僻字起名来避免重名或显示独特都不好”。
“现在很多人对他们名字感到困扰，”他说，“一方面电脑不能识别，另一方面别人也不认识。这已经成了沟通中的障碍。”
但东南大学法学院院长周佑勇称，政府在颁布任何新规定时都应力求谨慎。他说，“给孩子起名是一项基本权利”。
马Cheng说，尽管她的名字很少见，但银行职员、海关人员和机票代理总是有办法解决，通常是用手写。但当她去年八月打算换新的身份证时，公安局拒绝了她的请求。公安人员告诉她，“你的名字太麻烦，得换个名字。”
她说，“我出生的时候并没有这样的规定，所以我应该可以一直用这个名字。”如果改名字拿到新身份证，就会和其他档案产生矛盾，比如护照和大学毕业证书。此外，“我也想不出更好的名字，”她说。
最后，她想办法办了一张临时身份证，但是必须每三个月续办一次，做为保住自己名字的小小代价。
