“民以食为天”，如何满足日益增长的人口与随着工业化逐步减少的耕地所带来的矛盾，这一困扰中国乃至世界的“天”大的问题，一直是有识之士不断提醒世人的沉重命题。
粮食问题事关生存和人类福利，世界众多农业科学家为此终身苦苦探索。1973年，中国的袁隆平向世人捧出了“杂交水稻”这一震惊世界的答卷。这无疑是史书上值得浓墨重彩的一笔，人口众多、人均耕地面积不多的中国，不仅解决了自己的粮食问题，还为世界做出了莫大贡献。 1998年，湖南四达资产评估事务所对袁隆平进行了品牌价值评估，结论是其品牌价值为1000亿元。
国际上这样评论袁隆平及其杂交水稻——
中国杂交水稻是在脱离了西方这个所谓农业科学源头的情况下，自己创造出来的一项成果，而袁隆平给中国解决贫困与饥饿，赢得了宝贵的时间。
他增产的粮食实质上降低了人口增长率。
他在农业科学的成就击败了饥饿的威胁。他正引导我们走向一个丰衣足食的世界。
如今，距离杂交水稻的正式研发成功，已经过去了35个年头，年已78岁的袁隆平继续着杂交水稻研究，这位“中国最著名的农民”对事业始终充满着热情，要工作到八十岁，把亩产更高的超级稻进行到底。而在整个华夏土地上，在以袁隆平为代表的科研人员的努力下，中国这一深受贫困人口困扰的国家，目前已拥有除北美以外世界上最强大的农业生物技术研究力量。
名词解释
[杂交水稻]
所谓杂交水稻，是由两个具有不同遗传特性的水稻品种或类型，一个作母本，一个作父本，经有性杂交以后而产生的一种新的杂合体。这种杂种的第一代，在生产优势、适应性及经济性等方面胜过母本和父本，这种现象称为杂交优势。
[超级稻]
也称为新株型稻，迄今并没有一个统一标准的严格定义。是指根据特定的生态环境，利用各种育种方法和技术，按照预定的理想株型结构模式选育而成的抗性和米质等主要农艺性状与对照品种相仿、产量潜力有大幅度提高的新品种(组合)。现代超级稻界定不仅其产量潜力大幅度提高，而且稻米品质得到明显改善，对主要病虫害的抗性全面提高。
中国目前的超级稻育种计划与过去其它产稻国的水稻超高产育种计划存在本质的区别，即在大幅度提高水稻单产的同时，重视对米质、抗性的同步改良，走“理想株型与杂种优势利用相结合，常规技术与生物技术相结合”的技术路线。
