3月20日凌晨，美军“哈特福德”号核潜艇与“新奥尔良”号两栖舰在霍尔木兹海峡相撞。在有些人正为美军“大水冲了龙王庙”而兴灾乐祸时，国际军事观察家却指出：这起事故说明美军在海湾的活动频率实在太高，其“掐世界油喉”的战略已付诸实施。
核潜艇撞上自家战舰
20日凌晨，搭载有1000名海军陆战队员和200名水兵的美国海军“新奥尔良”号两栖船坞运输舰，正缓缓驶过霍尔木兹海峡。并不深的海面下，“哈特福德”号核潜艇也在悄然潜航。“新奥尔良”号与“哈特福德”号是同向航行。
1时，“哈特福德”号的官兵先是听到金属撞击与刮擦声，艇身紧接着剧烈晃动，猝不及防的人们纷纷撞在坚硬的舱壁上，15名官兵不同程度受伤。“新奥尔良”号上的乘员也感觉到了撞击。
美军第5舰队事后发表的声明称，“哈特福德”号与“新奥尔良”号都有轻微损伤，后者出现燃油外泄现象。两舰正各自向最近的港口航行，15名受伤官兵也已重返岗位。
3月22日，华盛顿的美国海军官员向美国有线新闻网证实，两舰已经进泊巴林港。“哈特福德”号的指挥塔受损严重，但其推进系统没有任何问题，核反应堆也未出现异常。
“世界油喉”最受伤
这起罕见的核潜艇与水面战舰相撞事故，造成了相当大的影响。
美国《洛杉矶时报》3月21日透露，“哈特福德”号核潜艇的上半部损伤很大，尽管初步评估“可修复”，但需要耗资700万美元。而“新奥尔良”号油箱破损，未来一周内无法行动，这直接影响了美军中央司令部的部署计划。
同一天的美国《圣迭戈论坛报》则报道称，“新奥尔良”号的2.5万加仑(约合9.5万升)燃油已经泄漏。不过，中央司令部海军发言人简·坎贝尔中校在接受采访时表示，目前尚未发现海洋环境遭破坏的征兆。“我们正根据风向、风力和洋流方面的数据，采用一定的计算模式进行搜寻……目前还找不到一点漏油的迹象。”
尽管军方声称这起事故并没有影响霍尔木兹海峡的航运，但国际原油市场却立即产生反应：纽约商品交易所的轻质原油期货价格，当天一度上涨0.39美元至每桶52美元，创4个月以来最高。美国TFS能源期货有限公司外汇交易市场负责人艾迪生·阿姆斯特朗说：“只要霍尔木兹海峡有事，油价都会出现上涨。那里流域狭窄，船只密集，情况变化无常。”
国际经济研究机构表示，有“世界油喉”之称的霍尔木兹海峡，是本次事件中最受伤的一方。
