“雄伟的井冈山，八一军旗红，开天辟地第一回，人民有了子弟兵……”
１９９５年春，江泽民沿着毛泽东创建人民军队的足迹，一路风尘从湖南来到江西。走过这片浸透着先辈鲜血的土地，江泽民对随行人员说，我一直在思考一个问题，就是怎么能够使我们这支军队始终坚持党的绝对领导，听党的话。
“一个军队要有军魂。我看，我们军队的军魂就是党的绝对领导。”在领率机关、在基层连队，江泽民反复强调，“党对军队的绝对领导是我军永远不变的军魂”。
时代在发展，社会在变化。江泽民强调要继承和发扬党领导人民军队形成和发展的一整套优良传统和作风，积极探索和把握新时期思想政治工作的特点和规律，增强针对性、系统性和创造性——
１９９４年，他倡导在全军范围内开展了以“爱国奉献、革命人生观、尊干爱兵和艰苦奋斗”为主题的四个教育。
１９９５年５月，重新修订的《中国人民解放军政治工作条例》颁布实施。
１９９９年８月，中共中央批转《关于改革开放和发展社会主义市场经济条件下军队思想政治建设若干问题的决定》。
２０００年１０月，总政治部印发《关于加强和改进新形势下军队思想政治教育的意见》……
这一系列重要举措，推动着军队思想政治工作的与时俱进。
“走中国特色的精兵之路，核心是一个‘精’字。精，既是对‘量’的要求，更是对‘质’的要求。”——基于这样的考虑，党中央、中央军委着力解决影响和制约军队战斗力提高的体制性障碍，对军队体制编制进行深刻的调整改革。
１９９７年９月，在百万大裁军基础上，军队裁减员额５０万；６年之后的２００３年９月，再次裁减员额２０万。与此同时，我军领导指挥、管理体制和部队编成中存在的矛盾和问题逐步得到解决，海军、空军和第二炮兵等高技术军兵种不断加强。
１９９８年４月５日，人民解放军总装备部成立，我军武器装备建设实现了集中统一领导。
军队和武警部队停止经商活动，加快改革保障体制和保障方式，启动三军联勤，后勤保障社会化逐步推开。
改革完善院校培训机制，压缩院校规模，合并撤销一批军队院校，组建５所综合性大学，院校教育逐步实现规模化、综合化、集约化。
建立依托国民教育培养军队高素质人才机制，走出军队干部由自己培养与国民教育培养并举的路子。
兵役制度改革、军官服役制度改革、作战指挥体制改革陆续出台……
