纠纷原因和背景
成为直接事端的南沙群岛为首的三个群岛的陆地面积为13km?，仅仅是中国整个陆地面积960万km?的1.35%而已。
但是，这些岛所占据的海洋面积却达到260万km?，占中国整个领海及湖水面积470万km?的55.3%。
据了解，南沙群岛为连接印度洋和太平洋的战略重地，藏有300亿吨左右的石油。而且由于鱼类众多，所以既是水产物的宝库，也是有名的旅游胜地。
整个南沙群岛的48个岛中，越南占据了24个，而中国、菲律宾、马来西亚、台湾依次占有10个、7个、6个、1个。
南沙群岛领有权纷争，是从上个世纪60年代提出石油与天然气的埋藏可能性后引起的。1998年虽然发生了军事冲突，但2002年以后由于相关国家为防止发生纠纷而达成共识，避免了武力冲突。
目前，在西沙群岛上有中国与越南引起纠纷，而在中沙群岛上还有中国与菲律宾围绕领有权问题引起纠纷。
围绕南沙群岛的领有权，中国与越南的冲突重新开始激化。
1998年3月还经历过武力冲突的两个国家，今年由于同样企图强化该地区的行政管理，从而扩大了纠纷。最近，越南的反中示威及中国的抗议声明持续不断。
以新设行政区域来针对油田开发计划
越南于2007年4月决定开发南沙（越南名为黄沙）的油田，并与英国的BP公司合作建设天然气运输钢管。
越南还企图在全部48个岛中的自己所占有的24个岛，举行选拔国会代表的选举活动。
当越南为了将南沙群岛编入为自己的领土而采取这些措施后，中国方面立即采取了反击行动。
中国在上个月决定将包括南沙群岛与中沙、西沙群岛在内的260万km?海中之岛设为县级市的三沙市，并归入到海南省。
对此，在越南有200多名市民聚集在河内的中国大使馆前，举行了抗议示威活动。而在16日又举行了400多人参加的示威活动。尤其是16日，不仅在河内的中国大使馆前，甚至在胡志明中国总领事馆前也举行了示威活动，在越南的反中情绪日益高涨。
中国外交部发言人秦刚对此责难道，“这样的抗议示威不是和平解决的方式，是伤害两国关系的行为”，并敦促防止这种抗议示威的再次发生。
