2008年2月6日，农历除夕，浙江千岛湖国家水上运动训练基地。
一场迟到5个月的赛艇世锦赛冠军登榜仪式正在举行，仪式的主角是川妹子李勤，以及她的辽宁籍搭档田靓。在数十名队友、教练和领导的目光中，满脸坚毅的李勤轻轻走到冠军墙前，郑重地贴上了自己的大幅照片。
身后，响起了热烈的掌声……
谁曾想到，就在10年前，这个开朗的川妹子冠军，却徘徊在运动生涯的十字路口——“让我再读一年吧，学不出来我不回家!”面对因自己读运动学校而债台高筑的家，李勤留给母亲赵素兰的话近乎悲壮。
7月9日中午，广元苍溪县文昌镇。阳光很刺眼，照射在街边一栋陈旧的两层楼房上。半开的大门里，传出阵阵猪叫声。一名身穿黑白格子衬衣的中年妇女蹲着身子，双手麻利地将猪按倒在地，协助兽医打防疫针。她就是李勤的母亲赵素兰。
走进李勤曾住过的闺房，干净整洁。赵素兰用手拍着沙发，一次又一次，她才“放心”地让记者坐下。在李母的口中，勤儿（李勤）的成长轨迹渐渐清晰……
山沟沟里的田径新苗
1981年4月17日，川北山区小镇文昌一李姓农家里，一名8斤重的女孩呱呱坠地。“娃娃长大了要学会勤快，就叫她李勤吧。”在婴儿洪亮的哭声中，父亲为孩子取了个有寓意的名字。4岁那年，小李勤上幼儿园了，但每次回家总是在妈妈面前哭，原来，同学们见她个子高，手臂长，都嘲笑她是留级的降班头。
12岁小学毕业那年，李勤个子已窜到了1.72米。毕业前夕，正好赶上文昌镇举行中小学生运动会，在老师指点下，李勤铅球投掷、跳远跳高，她样样都练。在练800米跑时，意外发生了，奔跑中的李勤被脚下一块小瓦砾绊了一下，摔得满嘴是血，这一幕恰好被赶到现场的赵素兰看见。时隔多年，赵素兰仍清楚地记得那让她心疼的一刻，“几秒钟之后，勤儿又重新站了起来，而且最后是第一个跑完第四圈。”运动会正式举行那天，李勤出乎意料夺得了田径项目的全部冠军，让老师和同学们啧啧称奇！
不怕吃苦的排球小丫
李勤13岁进入文昌中学读初中时，体育成了她的强项，并代表文昌中学参加了苍溪县中小学生运动会。在800米比赛中，由于没有听过发令枪，李勤起步晚了20多米，但凭借良好的心理素质和身体优势，她还是夺得了亚军。一年后，李勤在广元市田径运动会上连夺三个第一名和一个金凤奖，全面展示了良好的运动潜能和体育天赋。
1996年，她被广元市体校钱伟教练看中，进入广元市体校练排球。由于离家有200多里地，赵素兰每月都要坐车去看望女儿。有一回，赵素兰被训练场上的一幕惊呆了：只见李勤站在目标位上，排球雨点般地向她砸去，她却一声不吭地练习接球，两满筐球砸完后，又不断反复。一天下来，李勤的身上和脸上青一块紫一块，妈妈心疼得直掉眼泪，而李勤却安慰妈妈：我能够挺住，今天苦一点，就是为了明天甜一点。
