湖南省资兴市处于湖南重点发展的“一点一线”区域带上，是湖南乃至中南地区重要的能源基地、水资源基地、建材基地、林业基地、旅游与生态基地。资兴市1999年成为湖南省第一个国家可持续发展实验区，2008年9月被科技部批准建设国家可持续发展先进示范区。
国家可持续发展实验区建设工作开展以来，资兴市产业结构不断优化，高新技术产业和生态产业日益壮大，资源利用和环境保护迈上新台阶，可持续发展的科技与社会支撑显著增强，可持续发展体制机制改革示范效果显著，实验区规划所确定的主要经济社会发展目标全面实现。
资兴市创建国家可持续发展先进示范区，将以东江湖水资源的充分保护和合理开发利用为重点，充分利用科技手段，通过发展循环型工业、生态农业、生态林业、生态旅游业，以及建设生态环境保护工程，控制各种污染源，增加森林覆盖率，防止水土流失，克服资兴市目前面临的生态环境保护压力大、抵御重大自然灾害能力弱及结构调整任务繁重等瓶颈约束，实现经济社会发展与生态环境保护协调发展，为重点水源保护区探索一条可持续发展之路。
