（美）托马斯·弗里德曼 著，何帆，肖莹莹，郝正非 译 湖南科学技术出版社
托马斯·弗里德曼：《纽约时报》的专栏作家，曾三次赢得普利策奖。在其1999年出版的经典著作《了解全球化：凌志汽车与橄榄树》当中，他提出了新科技和全球化与传统文化的联系，引发了西方学界一场关于全球化问题的大争论。他认为现在的社会必定抵挡不了全球化的浪潮，全球化的趋势是不可阻挡的。
在《世界是平的：21世纪简史》一书中，弗里德曼将全球化划分为三个阶段。“全球化1.0”主要是国家间融合和全球化，开始于1492年哥伦布发现“新大陆”之时，持续到1800年前后，是劳动力推动着这一阶段的全球化进程，这期间世界从大变为中等。“全球化2.0”是公司之间的融合，从1800年一直到 2000年，各种硬件的发明和革新成为这次全球化的主要推动力——从蒸汽船、铁路到电话和计算机的普及，这其间因大萧条和两次世界大战而被迫中断，这期间世界从中等变小。而在“全球化3.0”中，个人成为了主角，肤色或东西方的文化差异不再是合作或竞争的障碍。软件的不断创新，网络的普及，让世界各地包括中国和印度的人们可以通过因特网轻松实现自己的社会分工。新一波的全球化，正在抹平一切疆界，世界变平了，从小缩成了微小。
在本书中，弗里德曼列举出了十股造成世界平坦化的重要力量，启发人们思考，当前的潮流，对国家、公司、团体或个人而言，到底意味着什么？这十股力量其中就包括了中国加入WTO这个重要因素。他认为，在世界变得更平坦的未来三十年之内，世界将从“卖给中国”变成“中国制造”，再到“中国设计”甚至“中国所梦想出来”。
影响无处不在
《世界是平的》自去年9月由湖南科技出版社出版以来，引发了社会的广泛关注，迄今销售已逾40万册，并被评为“2006年度中国十大好书”，一直高居全国畅销图书排行榜前列。2006年11月下旬，第15届中外管理恳谈会把会议的主题确定为“管理平天下”。会场中几乎人手一本《世界是平的》，会上会下大家都在谈论“世界是平的”。很多企业会后纷纷团购该书，发给员工学习讨论。2007年2月，重庆市委书记汪洋在部分市级单位负责同志读书会上，向该市党政干部推荐阅读《世界是平的》一书，并把阅读该书作为领导干部的“寒假作业”。“世界是平的”还成为了最具冲击力和吸引力的广告用语。在重庆最具人气的解放碑商圈，地产商打出了“世界是平的”广告。4月25日上午，全国人大常委会副委员长许嘉璐在新闻出版总署署长柳斌杰等陪同下，莅临第十七届全国书市湖南展台视察，省委常委、省委宣传部部长蒋建国介绍了《世界是平的》一书的出版情况和社会影响，得到了许嘉璐的高度赞扬。
畅销图书是如何运作出来的
《世界是平的》引发了一场阅读热潮。人们不禁要问：这本畅销图书是如何运作出来的呢？
《世界是平的》是《纽约时报》专栏作家、三次获得普利策新闻奖的美国著名作家托马斯•弗里德曼关于全球化的第三本著作。在这本书中，作者阐述了对全球化的理解，认为世界在全球化的进程中趋向扁平，并把Windows操作系统的建立、互联时代的到来等列为碾平世界的十大动力。而我们应对这种全球化的方法就是创新。湖南科技出版社在与国内几家大出版社的竞争中，凭借曾经出版《时间简史》等系列图书的经验和优势，并且最早拿出完善、极具操作性的营销推广方案，最终获得了该书的版权。在该书出版前，湖南科技出版社对该书的市场、价格、品牌识别等各方面进行了认真的研究。2006年9月初该书上市后，整合营销传播活动持续大力跟进，提供给各类报刊、网络、电视等媒体的书评、书摘、出版报道等约50多篇，投放广告10余次。2006年11月14日下午，在北京举行了由湖南科学技术出版社和IBM公司主办的“《世界是平的》高峰对话”。会后，几十家电视、报刊、网络等媒体进行了相关报道，在社会上产生了巨大的影响。在零售市场初步打开以后，他们面向企业、政府、学会等的高层人员进行特定的宣传，使该书的团购也稳步推进。
观念带动流行
《世界是平的》是一本观念性的图书。“世界是平的”这一概念，对于中国这样的第三世界国家如何在世界上新一轮的产业转移中把握机会，从越来越扁平的世界中得到更多的利益，谋求更好更快的发展，具有重要的现实意义和指导意义。书中提出的一系列新观念、新理论，过去一年来，被包括比尔•盖茨在内的商界领袖不断地推荐，被许多MBA的学生谈论。在重庆书市举办的《世界是平的》译者何帆的对话会上，湖南出版投资控股集团负责人告诉记者，从出版的角度来说，决定一本书的流行与否的元素很多，而只有思想与观念的流行，才能把一本畅销书变成为一本常销书，而这正是湖南出版追求的一个方向。
