长沙金陵城市绿化陵园内的花葬。新华社记者 龙弘涛 摄
“生态葬”的前世今生
生养死葬历来被中国老百姓视为人生大事，自古以来，“入土为安”的观念在中国社会各阶层意识中根深蒂固。在中国的广大农村，修坟立碑作为悼念先人的载体和凭证，是千百年来中国人的一贯做法。至今，中国仍有很多人实行土葬，一个墓地占地少则几平方米，多则几十平方米。
资料显示，中国目前的年死亡率约为０.６５％，也就是说，中国每年死亡的人口大约在８４５万人左右。虽然近五成的遗体火化后到了公墓，但每年仍有近７千万平方米的土地变为坟地。“安息危机”正在威胁着很多城市，南方已有许多城市出现了“死人和活人争地”的现象。
长沙金陵城市绿化陵园内的石景葬。新华社记者 龙弘涛 摄
土葬引发殡葬新问题，我国开始以实行火葬为主要内容的殡葬改革。有关统计表明，从１９７８年到２００６年，全国共火化遗体７１５７万具，每年节省数万亩耕地、百万立方米木材和数百亿元殡葬费用，在一定程度上缓解了资源不足的压力，保护了生态环境，但一些专家同时认为，火葬作为一种生物燃烧，是使用电力、柴油、煤炭等能源将人的遗体在高温给氧条件下快速焚化的过程。相对于土葬来说，火葬节约森林和土地资源，却消耗了电力、石油、煤炭等能源。同时，火葬能消除遗体细菌病毒等生物污染，减少遗体土葬对土壤、水资源的污染，限制了占用耕地的问题，却又增加了空气污染。
正因如此，在实行火葬、改革土葬的同时，国家倡导葬礼、葬法和祭奠方式的改革，“生态葬”在一些城市应运而生，并且因其环保、节能和成本低，被越来越多的市民所接受。
长沙市民政局周光亚认为，采用生态葬法多样化处理骨灰，最大的好处就是节约了土地资源。他说，长沙市目前公墓总面积２２５０亩左右，如今已经占用近一半。而长沙市城乡每年死亡人口达３万多人，如果都实行墓葬，在不增加公墓用地的前提下，十几年之后，长沙死亡人口将无地可葬，“生态葬”可有效地解决这一问题。
记者在长沙市金陵城市绿化墓园看到，生态葬占地普遍不到一平方米。以草坪葬为例，长４０厘米、宽３０厘米的小型墓碑下，放着死者的骨灰盒，占地面积不到半平方米，比普通的墓葬小得多。
一些市民则反映，生态葬也为他们节省了一笔不小的开支。记者日前在长沙市潇湘陵园了解到，这里的草坪葬，总费用不到４千元，而不远处的其它墓葬，少则一两万元，多的达四五万元。
另据了解，“生态葬”不可忽视的作用还在于美化了环境。在长沙市的一些公墓，记者看到树葬是将死者的骨灰深埋地下，上植一棵常青树，立一小碑，铭刻一段诗文，既表达了对死者的思念，又美化了园区环境。
