1945年4月18日，在冲绳附近的太平洋小岛“家岛”，美国著名战地记者厄尼派尔被子弹击中当场身亡。时隔63年后，其死亡照片公之于世。
近日，美国纽约保护记者委员会最新公布“悬案指数”(ImpunityIndex)，列举全球记者遭受杀害最严重、政府追缉最无力的14个国家，其中，伊拉克、塞拉利昂与索马里“力克群雄”，位列三甲。这项调查范围自1999年持续至2008年，5名以上记者遭杀害的国家才列入统计，并与该国人口总数求得比例，比例愈高，情况愈严重。
事实上，在许多人看来，记者死亡率居高不下早已不再是什么新鲜事。根据瑞士记者权益保护组织“新闻标志运动”的数据可以得知，截至2009年3月2日，今年全球已有26名记者在新闻采访中丧生。国际新闻工作者联合会发表的《2008年被杀记者和新闻工作者》报告表明，2008年全球共有109名记者遇难。据相关部门粗略统计，在过去12年时间中，有超过1100位记者为新闻事业献出了生命。
战争，无疑是将记者推向地狱之门的刽子手之一。2008年2月，美国战地记者厄尼派尔的死亡照片首度公之于世。照片上，这位因报道二战而闻名于世的年轻人身着军装，仰面躺在地面上，其安详的神态与嘴角的鲜血形成了强烈的对比。据悉，派尔当时被日军机关枪射出的子弹击中左太阳穴而当场身亡，另一名随军摄影记者冒着枪林弹雨爬上前去，才有了我们今天看到的这幅图景。
即便是在远离硝烟的地区，记者的人身安全也在时刻受到威胁。揭露政府腐败或报道牵涉当局的犯罪活动使得他们成为砧板上的鱼肉。总部设在维也纳的国际新闻安全学会在其公布的记者死亡报告中提到，在1996-2006年间至少有657名记者因揭发社会黑暗而被谋杀。
如何建构良好的新闻环境、保障记者的人身安全，一直是国际社会所关注并为之努力的重要课题。早在1949年，《日内瓦公约》的附加议定书中便明确表示，需对在武装冲突区执行危险职业任务的新闻记者予以保护。2002年，澳、英、加、美等7国共同签署红十字国际委员会的“模范承诺书”，呼吁各国“采取一切必要步骤，确保平民记者、媒体专业人员和在武装冲突环境下工作的相关人员享有国际人道主义法律赋予平民的尊重和保护”。2006年，联合国安理会通过第1738号决议，敦促各方“尊重作为平民的新闻记者、媒体专业人员和有关人员的职业独立性和权利”。
与此同时，一些机构还在更为具体的层面有所举措，如为了避免对驻动荡地区的记者产生威胁，路透社严格规定禁用“恐怖分子”等字眼。总部在布鲁塞尔的新闻和职业安全学院还曾对25名索马里记者进行职业训练，以增强其在危险地区自我保护、与危险分子打交道的能力。总的看来，只有多方通力协作，维护国际社会的和平安全，才有可能从根本上降低记者行业的危险指数，捍卫新闻自由。
