带着梦想闯荡汉正街
1978年，浙江绍兴县孙端镇许家埭村的陶金发，初中毕业。因家里兄弟姐妹5个，上面还有老奶奶，全家8个人吃饭，负担很重，他开始到远在10公里外的绍兴冷冻厂批发棒冰卖，贴补家用。
与此同时，1979年武汉市硚口工商局向103个返城青年、城市无业人员核发了103张工商营业执照。他们成为武汉第一批闯市场新路的探索者。这年武汉决定恢复发展个体经济，批准硚口区重新恢复、开放汉正街小商品市场。这条狭窄的汉口小街，冲破几十年计划经济的桎梏，成为中国探索市场经济的试验场之一。
1982年，21岁的陶金发满怀梦想，揣着母亲借来的1000元钱，跟着一位老乡来到汉正街，成为第一拨到汉正街淘金的外地商贩。因无合法执照和固定摊位，他在汉正街四处流浪摆地摊。
年轻的陶金发从老家购进牙刷、网兜等小商品到汉正街销售。一支牙刷进价五六分，卖八分钱，赚两三分。就这样起早贪黑，勤扒苦做，一分一分地赚，一年下来赚几百元钱，这些钱大都补贴家用，所剩无几。1988年他订婚时女方家要3000元彩礼，自己拿不出钱，最后全部从亲友处借款才顺利完成结婚大事。
贵人相助人生现转机
摆了多年地摊，陶金发一直在为生存而奔波。直到1992年，他结识了一位当了15年兵后又坐了13年牢的王姓孤寡老人，人生开始了转机。
陶金发和老人情同父子，有什么事就跟老人商量、请教，一家人和老人吃在一起，唯一的儿子也由老人一手带大。几年后老人将自己2平方米摊位让给陶金发，自己悄悄离开了汉正街，从此音讯全无。
老陶到处托人找这个人生中的第一个贵人，无果，这让他感恩之余颇有些伤感。自此他结束了流浪摆摊的命运，利用这2平方米的铺子做耳环、项链、头花等饰品生意，陶金发的经济开始好转。虽然这都是一些低端的产品，进价一毛七八的耳环卖两毛五，但一年纯收入三五千元。
1994年在广州进货时，陶金发经人介绍认识了生产某品牌高端饰品的台湾老板，取得该饰品的湖北代理权，开始了从低端饰品到较高端饰品的业务转型。一对耳环进价10元，卖出15元，利润高达50%，他的生意更上一层楼。
这一年，农民出身的他开始坐飞机来往武汉和广州。一张飞机票六七百元，费用相当于普通工薪阶层一个月的工资，这令陶金发甚为自豪，“那时坐飞机是很荣幸的事，在汉正街的商户中能与台商接触的也很少。”
随着合作的深入，老陶的生意逐步扩大，其经营面积也相继从2平方米、13平方米扩大到50平方米。财富增加同时，他还从台商身上学到了做生意的最大资本，即做生意要讲诚信，此外还学会了如何做人以及处理上下级关系。
汉正街的商业氛围启蒙了陶金发的商业智慧，而他和众多商户的努力，为汉正街乃至武汉这座城市注入了新的商业精髓。
老陶的名气开始在汉正街响亮起来。因他的诚信和为人，不用付钱，他可在整条街上赊货。生意越做越顺手，钱也越赚越多，几年下来老陶完成了资本的原始积累。2001年，他搬到武房1号楼，直到火灾爆发前，他在汉正街租的商铺面积达1000平方米，资产上千万，成为汉正街首屈一指的饰品经营大户。在全国饰品界，提起他的名字，大家也不陌生。
“他的故事可以写本这么厚的书”，同是汉正街商户的许春陆夫妇对本报记者两手比划着，“一尺多高”。
