北漂龙的骨骼化石，从化石上可显示出它们生前长有独特的羽毛结构
中国社科院古生物学和古人类学脊椎动物学会的许新（音译）称，恐龙长着这样的羽毛并不是用于飞行，而是为了使恐龙保持体温，并且看上去更加漂亮。许新在接受美国生活科学网记者采访时说：“推断一些灭绝动物的结构功能特征是非常困难的，在这种情况下，我们并不是非常清楚是否用于炫耀展示，或者出于某些功能之用，但我们可以确定的是它的羽毛并不是用于飞行。”
许新猜测这种短而分支羽毛很可能是用于隔绝，保存恐龙的体温，然而其他粗羽毛很可能作为一种可视直观性展示，用于向异性求爱或者用于其他重要的群体性活动。
古生物学家认为鸟类起源于1.5亿年前侏罗纪时期的恐爪龙（maniraptors），这是一种兽脚亚目食肉恐龙。这项发现将揭示鸟类与类似鸟类羽毛特征进化之间的微妙关系。据悉，该研究用采用的两个恐龙化石样本是几年前在中国辽宁省挖掘出土的，这项研究报告发表在本周出版的《美国国家科学院学报》上。
