2004年11月28日下午，著名相声表演艺术家姜昆在南京和省文联、省曲艺家协会等有关方面领导面晤。从艺30余年未曾印制过名片的姜昆，这次却拿出一盒刚刚在南京印制的名片一一递给大家，他的名片上显示的职务是中国文联曲艺家协会党组书记、副主席。笔者现场采访得知，姜昆刚刚悄然就任中国曲协“掌门”，成了一名正厅级干部，任期5年。姜昆在他50出头的这个年纪“转型”极不寻常，这意味着他将淡出舞台。姜昆表示，他将尽全力干好这个公务员工作。
正处级在任十年笑星为官，姜昆之前有牛群。牛群挂职蒙城副县长4年来引发诸多风波，存在极大争议。但姜昆走上领导岗位，与牛群的具体情况大有不同。早在1985年，姜昆就担任了中国广播艺术团说唱团团长，他在这个正处级岗位上一干就是10年。
在姜昆任团长的10年间，组织上两次欲提拔他担任中国广播艺术团领导，但都被他以“自己更适合从事具体艺术工作”而放弃了。后来，姜昆辞去团长职务“下海”，创办了“昆朋网城”门户网站，参与主办了一张娱乐报纸，创作了大型相声剧《明春曲》，举办中国网络相声大赛等。上任伊始四处调研
姜昆此次就任中国曲协“掌门”，组织上进行了严格考查和评议。组织上认为，姜昆作为一个公众人物，这些年来一直具有良好的公众形象。同时，姜昆还十分善于组织大型公益活动，为振兴中国曲艺艺术作出了突出贡献。上周，姜昆获得正式任命后低调“上岗”，随后就奔赴海南、福建、江苏考察当地民间曲艺现状。在福建泉州，姜昆观看正在申报世界文化遗产的“南音说唱”时，当即以个人名义捐款数千元。官员身份拒绝商业
从一个活跃在台前的笑星到一个主管全国曲艺艺术工作的公务员，姜昆身份的转换引人关注。当“官”后，他的“活动”范围将出现很大变化。首先是其任职期间得和商业广告说“拜拜”了；其次是商业性演出原则上要谢绝；再就是要辞去以往担任的公司董事长等职务。目前，姜昆正在抓紧处理这方面的事务。
据了解，和姜昆同时走马上任的还有作曲家徐沛东（任中国音协党组书记）、舞蹈家冯双白（任中国舞协党组书记）等。
