香港开埠一百多年，经过沧海桑田的变化，其街道名称作为社会变迁的缩影，纪录着香港的发展历程。
分析香港街道名称由来，大致与港督、名人、商人、机构名称、地形以及内地城市等有关，带有明显的殖民地色彩。
港督在香港留名
英国人占领香港后便有许多以港督名冠名的街道，集中在香港岛和九龙半岛旧区。例如，香港岛的砵甸乍街，也就是著名旅游景点“石板街”，便是以香港第一任港督砵甸乍命名。此外，香港大学所在地般咸道是以香港第三任港督名来命名。其他的还包括卢嘉道、宝云道、司徒拔道、坚尼地道、轩尼诗道、贝璐道等。
在九龙区，也有郝德杰道、宝灵街、弥敦道等以港督名命名的街道。当中，最有趣的街道名称当是呈祥道了。据了解，上世纪六十年代，在九龙北部兴建包括现在的呈祥道和龙翔道的七号干线，完工后便以当时的港督戴麟趾之名将石峡尾至荔枝角的一段路命名为呈祥道。
有人认为港督名中没有“呈祥”二字，与港督名无关。其实，该名称是取自包括港督的名字在内的中国吉祥语“麟趾呈祥”。
名人商人留芳香港
除了港督，一些知名人士也留名街道以作表彰，例如位于湾仔的庄士敦道是取自末代皇帝溥仪的老师、曾经在港府任职的庄士敦。佐敦道纪念曾经在二十世纪初协助香港扑灭鼠疫的病理学家佐敦医生。
至于以中国历史人物命名的街道只有纪念清末维新派领袖梁启超的启超道。
香港是商业社会，历代商人对香港影响甚大，香港街道也留下他们的雅号。著名的包括高升街、希慎道、宝珊道、寿山村道等。此外，一些大财团、洋行名称，也被冠为街道名称，例如怡和街、勿地臣街、渣甸坊等。
各式名称承载历史
以邻近土地利用情况命名的街道更是多不胜数，例如九龙城曾经有一处地方是木匠的工作场所，就以“木匠”英语Carpenter的中文译音将该处街道命名为贾炳达道。此外，港岛筲箕湾还有一条曾经是工厂大厦林立的工厂街，其他的还有船街、花墟道、摆花街、洗衣街等，也有以警署的粤语名称“差馆”为名的差馆上街。
香港开埠初期，商业渐兴，并逐步由渔港发展为中西交汇的贸易转口港，于是便把许多有商业联系的城市名称用作街道名称，例如上海街、北海街、北京道、九江街、海防道、西贡街、东京街等。
此外，一些街道名称也纪录着香港的历史，例如九龙塘界限街，就是十九世纪中叶英国尚未租借新界时香港与内地的分界线。沙头角也有一处著名旅游景点中英街，就是港英殖民地与中国领土在一八九八年之后的分界线。
香港街道名称花样多变，成为香港特色之一。
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