珠海航展上的轰油6空中加油机
越战中加油机露锋芒
美空军在战争中大规模使用加油机始于越南战争。从战争爆发到停战的9年零2个月时间内，美军172架KC－135加油机共飞行194687架次，进行空中加油813878次，共加燃油410万吨。此后，美军发动的历次战争几乎都有加油机的身影。
1986年4月15日，美驻英国的24架F－111战斗轰炸机，由29架加油机对其编队进行8次空中加油，绕道7000多公里，突袭了利比亚。在科索沃战争中，北约出动240架空中加油机，共实施了1.4万次空中加油。美国的B-2从本土起飞实施30多个小时的远程奔袭，主要靠空中加油。在阿富汗战争和伊拉克战争中，发动首波打击的B-2和B-52轰炸机也是从美国本土起飞，在加油机的支持下，前往战场执行轰炸任务。
分析 / ANALYSIS
加油机显示五大威力
空中加油在现代局部战争中的上乘表现显示，现代空中加油已经给空军作战的力量部署、机动和使用带来了革命性的变化，它大大增强了航空兵的远程作战、快速反应和持续作战能力，使空中作战能力跃上了一个新台阶。总体而言，空中加油机对提高航空兵部队战斗力主要表现在五个方面：
