资金短缺可能迫使英国放弃为其陆军装备的“挑战者”2主战坦克进行的“能力支持计划”(CSP)中的一项重要条款：换装德国莱茵金属公司的L55型120毫米滑膛炮以提升火力。
在伊拉克战场服役的英军挑战者II主战坦克
杀伤威力的降低会导致坦克过早退役，这是“挑战者”2主战坦克2035年之前不应该发生的情况。换装“挑战者”2主战坦克火炮以提升火力的提案讨论早在2002—2003年就已展开，当时既作为“从花费到节约”所采取的一项措施，又是为了解决弹药杀伤威力、环境污染和陈旧过时困扰L30型120毫米线膛炮的问题。
随后，英国国防部签署了“挑战者”杀伤力改进计划(CLIP)，并投入370万英镑对检测滑膛炮技术演示样炮提供实质性的支持。2004—2007年间，英国对莱茵金属公司的L55型滑膛炮的性能进行了评估，为了与“挑战者”2主战坦克的炮塔相匹配，该炮改进了外部结构。当时，1辆装有1门L55型滑膛炮样炮的“挑战者”2主战坦克的射击精度达到了极致。
在2002年有关火炮换装以提升火力的提案提出时，英国国防部的一份投资评估报告就显示：与研制开发一种全新的本国线膛炮的成本比较，换装莱茵金属公司的L55型滑膛炮，在25年内，寿命周期成本可节约3.25亿英镑。据估算，即使简单地改进现存的线膛炮炮弹，与换装滑膛炮相比，寿命周期成本要多出4600万英镑。然而，即使现在换装滑膛炮，短期内装备预算估计仍然需要8500万英镑。
现有炮弹陈旧过时问题
当时有种预言，做什么都改善不了“挑战者”2主战坦克火炮所面临的局面，由于陈旧过时和违背“钝感弹药”(IM)规定，现存的L31型120毫米高爆碎甲弹(HESH)和L34烟幕弹将在2009年停止使用，这将意味着“挑战者”2主战坦克仍将使用在政治上敏感的L27A1贫铀动能反坦克弹药，但需要用符合“钝感弹药”规定装药的标准去重新验证。L27A1贫铀动能反坦克弹药(20世纪80年代后期开始设计，于1996年投入使用)击中目标的能力由于现在先进的装甲防护而大大削弱。实际上，战场上现役的大部分主战坦克的打击能力已经远远超过了“挑战者”2主战坦克。
英国陆军建议在最低限度范围内改进“挑战者”2主战坦克现有的高爆碎甲弹、烟幕弹以及贫铀线膛炮弹，着眼于保持一种暂时的打击能力直到更轻的未来快速奏效系统－直射火力平台(FRES DF)的出现而使情况有所缓解(在英国直射火力平台指的就是坦克)，这一建议得到了广泛的认可。直射火力平台将装备1门120毫米滑膛炮，预计研制完成时间最早要在2018年，不过在现有的改进计划状态下，部分“挑战者”2主战坦克仍将继续服役到2035年。
