眼下最受国人关注的是：针对最近菲律宾搞领海基线法，越南对我们南沙提出主张，中国怎么办？诸如此类大家关心的问题与外大陆架有无关系？
守卫南海岛屿的中国海军士兵
这些问题说起来都涉及到海洋权益。首先要弄清“外大陆架划界”和“国家间划界”的区别。外大陆架划界说到底是个技术问题，要由大陆架界限委员会的专家来定。国家间划界，则需要当事国来谈判解决。大陆架界限委员会的委员是科学家，不是法官，没有授权裁决国家之间的海洋争端。委员会实际上审议的只是那些没有争议的划界案，凡有争议的划界案，委员会就不予审议了。委员会规定，一国提交划界案后，其他国家至少在3个月之内可以提出反对意见。对某一个划界案有不同主张的国家，可以提出反对意见，时间很充分。
南沙群岛中业岛上的菲律宾士兵和C-130运输机
按照《海洋法公约》及有关规定，中国的海洋权益主张，立场十分清楚，法律依据也很充分。当然，我们周围的邻国中，有些国家总想对海洋法制度做对自己有利的解释，试图否定我们的主张，在外大陆架问题上也是如此。笔者认为，对我国来说，在有外大陆架的海域应当主动采取行动。对损害我国权益的提交，可以提出反对意见，阻止委员会审议这些划界案。当然，提交划界案行动本身是一种权利主张的宣示，而邻国之间的海上争端是个客观存在，最终的划界仍需要大家坐下来通过谈判和协商加以确定。(作者是清华大学国际法教授、中国国际法学会副会长）
