可以肯定的是，中国努力建设一支现代化、能战斗的舰队并非完全没有道理。中国的经济严重依赖海外贸易，因此保护海上航道安全对中国至关重要。中国去年年底向亚丁湾派遣驱逐舰打击海盗保护商船也就是顺理成章之事。
中国海军航空兵苏-30战斗轰炸机群与飞行员
但是考虑到中美两国间许多不同的利益，美国有必要认真思考中国未来海军计划所带来的负面影响。保护中国商船当然不是其建设航母并向远海部署舰队的唯一原因。中国正采取措施改变亚洲力量平衡，减少美国在该地区的存在。解放军在过去20年进行了重大的军事建设，其空军正加速发展并有望在十年内建设该地区最大的空中编队；其海军正在打造蓝水能力，并以前所未有的速度部署潜艇，现在又决定建造航母。
中国空军歼-8F战斗机编队挂载霹雳-12进行训练
此外，解放军还一直现代化并发展战略常规导弹力量。总之，中国正在发展相当强大投射能力，尽管它目前并未面临明显的外部威胁。其最先进的网络和空间武器也明显意在攻击美国的软肋。虽然中国的战略计划并未公开，但其军力建设表明，中国打算重新发挥其在亚洲的主导作用。此前，只有美国扮演这一角色。
