剥离表层粘土，东湖学校工地小山坡的历史可以追溯
到一亿年前：株洲红盆，上白垩统地层。测制工地白垩系地层剖面，厚度12.7米，7个岩层，其中确定有5个为化石层。
“国内罕见”——专家们如此界定。
砂岩、砾岩和泥质粉砂岩，成了恐龙无奈的栖身之所。
含砾砂岩和砾岩，化石从异地搬运再沉积形成。而紫红色砂质泥岩，化石可能为原地掩埋形成。时间流逝，大地喧嚣，让恐龙化石呈现出支离的状态，目前尚无完整全具恐龙骨骼化石发现。
可又是什么样的力量，让这些曾经的地球霸者集体埋骨于此呢？
8月19日，就在专家们为化石保护区划定举棋不定时，方党生电告，又发现化石。专家们赶赴现场，发现了灰黑色含砾砂岩中有保护较好的“原生态”骨化石和较多已碳化的植物碎片化石，不少可清楚分辨叶脉。可以想象，这儿原本水草丰美，水泽畔，一群群恐龙徜徉、进食。
这个有原生态化石层的存在为保护区的确定投下了至关重要的一个砝码，争议平息，专家们一致要求工地停止施工，东湖学校另选校址。
对分放在株洲市博物馆和株洲市国土局的一百多块化石，专家们比照化石手册，反复揣摩。按牙、颈、肋等部位特点，初步认为，它们包括白垩纪晚期食肉类恐龙、鸭嘴龙等。
等待，最后的发掘和鉴定。
“这是继1970年发现芙蓉龙化石后近40年来的重大发现。”——这个结论让株洲天元龙（目前尚无权威机构、专家为株洲东湖工地发现的恐龙化石命名，为方便，暂称“天元龙”）的命运变得若隐若现——可能，如童潜明所期待，这儿将会矗立起一座恐龙博物馆？
44年前，湖南首次发现恐龙蛋皮
株洲天元龙并不孤独，在它附近，还有着茶陵大坑恐龙、攸县虚骨龙等邻居。而原株洲县、茶陵县共发现了4处恐龙蛋化石。
44年前，茶陵县，枣市镇南塘村。
西南石油局教授级高工胡济民在做地质区域调查测制剖面时，无意中于白垩纪地层发现了一块大拇指指甲大小的黑色薄片。尽管同事都认为它只是普通石片，但其表面规律的麻点“纹饰”，却让胡济民断定这是某种古生物蛋壳的化石。
在该地层之上的早古新世地层，胡济民很快又发现了早古新世标志性化石——阶齿兽骨骼。这让他欣喜若狂。
是年，他带着阶齿兽骨骼化石和薄片一起进京，拜会中科院古脊椎动物及古人类研究所所长杨钟健。在看到薄片的一刹那，杨钟健便叫了出来：“这是恐龙蛋皮啊！”
这也是湖南首次发现恐龙化石。距杨钟健1928年在湖南首次发现古生物化石——衡阳远古马，整整过去了36年。
让胡济民兴奋的是，恐龙蛋皮之上便是阶齿兽，“生物演替，一目了然”。
无论枣市南塘的恐龙蛋皮还是株洲天元龙，俱为晚白垩的产物。茶陵大坑恐龙化石则被确认为在恐龙历史上最晚出现的晚白垩霸王龙。晚白垩，这也正是恐龙逐渐消亡、裸子植物为被子植物替代的时代——中生代结束，人类演化的新生代开始。
于研究恐龙灭亡，我们能从它们身上解读多少呢？
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