悉尼奥运会的硝烟已经散尽，为祖国获得了巨大荣誉的中国体育代表团受到了党和国家领导人的亲切接见和表彰；昨天，杨正午书记、储波省长率五大家领导，亲自到火车站迎接。今天，又在这里隆重召开湖南省为奥运健儿庆功表彰大会，这不但是对参加奥运会的三湘体育健儿给予的崇高荣誉和巨大鼓舞，也是对全省体育工作者极大的褒奖和鞭策。首先请允许我代表湖南省体育局和参加悉尼奥运会的８名运动员向关怀、关心、关注我们的省委、省人大、省政府、省政协、省军区的领导以及６５００万三湘父老表示深深的感谢并致以崇高的敬礼！
回首悉尼奥运，我和经历了被称为“世纪大战”的悉尼奥运会的所有人一样，至今仍然激动不已，心绪难平。当五星红旗一次又一次在悉尼的上空飘扬，当中华人民共和国的国歌在悉尼的各个场馆一次又一次地回荡，我们充分体验到了一个体育工作者为国争光的自豪与骄傲。尤其是我省运动员熊倪、李小鹏、刘璇、杨霞、龚智超、凌洁、杨云、乐茂盛均获得了录取名次，其中金牌７枚、银牌１枚、铜牌５枚、１个第４名、３个第５名、１个第７名；五次打破三项世界纪录；总分１３２分。金牌数、奖牌数、总分数均超过一些传统体育大省名列全国第一位。这也是我国参加奥运会以来，一个省的运动员取得的最好成绩。这８名运动员在悉尼谱写了湖南体育运动史上新的篇章。
成如容易却艰辛。作为世界竞技体育最高水平角斗场的奥运会，强手如林，竞争十分激烈。除了比实力，还要比心理、比发挥，因此每一枚奖牌，尤其是每一枚金牌的获得都历尽艰难，是运动员们以一种为国争光的强烈责任感和使命感，顽强拼搏得来的。
熊倪是参加过奥运会的“四朝元老”，他在１４岁时就在汉城奥运会上获得一枚银牌，实现了湖南奥运史上奖牌零的突破。之后既经历过巴塞罗那奥运会铜牌的挫折，也经历过亚特兰大奥运会金牌的辉煌。这次是他第４次参加奥运会。他出场比赛前，中国跳水队在前面三项赛前认为最有把握的比赛中先后失手，金牌旁落。开局不利的压力和打破僵局、维护中国跳水队声誉的重担落到熊倪身上，而熊倪参加的三米板个人项目，赛前被认为是跳水８块金牌中难度最大的。在决赛的第二轮比赛后，熊倪已落后最强劲的对手、俄罗斯名将萨乌丁３１分，排在第４位。但熊倪始终不气馁，更不放弃，死死咬住，奋力追赶，最终勇夺冠军。袁伟民在中国体育代表团总结大会上赞扬熊倪说：“他的可贵之处是在最困难的关头咬住不放，在绝境中创造了取胜的机会。尽管只比对手多０．３分，但这是非同寻常的０．３分，它极大地稳定了跳水队的情绪，是跳水队最终取得胜利的转折点。”连续三届都获得奥运会金牌的伏明霞在夺得女子三米板冠军后说：６６我要感谢熊倪，是他的表现激励了我。他对我说，不到最后一跳，决不能轻言放弃，我照他的话做了，所以获得了冠军。”《人民日报》副总编李仁巨亲自在《人民日报》上撰写评论，提出要学习“熊倪精神”。美联社写道：当熊倪完成最后一跳浮出水面时，他挥舞着右拳，一扫中国跳水队前三项无金的窘境，熊倪也成为历史上第二个连续四届参加舆运会的跳水运动员，奥运会所有颜色的奖牌他都拿全了，他是“后来居上的国王”和扔下商业皮箱去装奥运会金牌的名将，“他成为美国名将洛加尼斯的继承人，蝉联了奥运跳板跳水金牌。这完全是奇迹”。
体操运动员刘璇是中国体操队唯一参加过上届奥运会的选手，２１岁作为体操女选手来说年龄已经相当大了。她是凭着坚强的信念——定要夺得一枚奥运会金牌的愿望坚持到了今天。正处在发育高峰期的刘璇，为了控制体重，除了苦练还要苦战，付出了比别人更多的牺牲。本届奥运会上，她连夺了团体和个人全能两枚铜牌，已经在这两个项目上获得了中国女子体操队近１５年来的最好成绩。在单项比赛的最后一天的平衡木比赛中，刘璇最后一个出场，前面两位俄罗斯运动员已经拿到了高分，刘璇的任何一个失误都会让她永远与奥运会金牌无缘。她排除了一切私心杂念，完美地完成了整套动作，落地时纹丝不动，获得了平衡木上９．８２５分的罕见高分，最终圆了冠军梦。屈居亚军和第三名的俄罗斯选手也都为刘璇的毅力和表现所感动，纷纷上前表示真诚的祝贺。
在刘璇夺取金牌不久，李小鹏又夺得了男子双杠冠军。李小鹏虽然不到２０岁，却一身都是伤。作为年轻的中国男子体操队的领军人物，李小船和队友一起获得了中国队从未获得过的奥运会男子体操团体冠军。但随后的单项决赛中，中国男子体操队的小伙子们接连失误，面临着团体冠军无缘单项金牌的尴尬局面。在双杠决赛中，韩国选手李周炯、俄罗斯名将涅莫夫实力都很强，而且也发挥出色，均获得了９．８０以上的高分，李小鹏倒数第二个出场，硬是把一套高难度的动作做得如行云流水，让裁判挑不出什么毛病。这样，湘籍运动员使中国体操队超额完成了任务，从劣势一下子变为胜势。刘璇、李小鹏以及在高低杠上表现出色的年轻选手凌洁、杨云，加上中国男子体操队副总教练陈雄、国际裁判燕呢喃，悉尼奥运会体操馆里刮起了一股湖南旋风。中国体操队副总教练陆善真接受采访时激动地说：“湖南人太厉害了！”中央电视台体育评论员孙正平和特邀评论员钱奎在转播奥运会体操比赛介绍运动员时常常发出赞叹：“又是一名湖南运动员。湖南运动员挑起了中国体操队的大梁。”他们还一再感谢湖南，感谢湖南为国家作出的贡献。
土家族姑娘杨霞曾经差一点去不了悉尼，是在多方争取和她刻苦训练，大幅度提高实力的双重努力下才有幸成为中国代表团的一员。但她在比赛场上体现出强大的实力，不但以１２．５公斤的绝对优势赢得中国台北运动员黎锋英心服口服，而且在场下“智斗”黎锋英也经媒体报道传为美谈。黎锋英请她的医生给杨霞传话不要赢得太狠，杨霞说：“我这个人心太软，就赢一点点。”医生说：“你看黎锋英嫁到台北，生活得很好，到时也给你找一个怎么样?”杨霞说：“黎锋英嫁给你们最好的教练了，谁适合我?”自信、自强溢于言表。领奖台上，杨霞三次主动与黎锋英握手祝贺。杨霞为中国拿回了第一枚举重金牌，一扫中国举重队头两天发挥不佳的沉闷气氛，掀起了中国女子举重选手的夺金狂潮。袁伟民在当天的总结大会上特地表扬了杨霞，赢得干净利落，一笑两个酒窝，很可爱，不光是拿了冠军，形象也很好。号召运动员向她学习。杨霞成为了我国第一位女子举重奥运冠军，也是土家族运动员的第一位奥运冠军。
羽毛球运动员龚智超克服身材较矮、体重较轻的先天不足，凭借刻苦训练和比赛中的智慧成为世界女子羽毛球运动的佼佼者。在奥运会半决赛中，她战胜了过去胜少负多的队友叶钊颖，决赛中又战胜了曾排名世界第一的丹麦运动员马尔廷。第一局龚智超曾以７比１０落后，而发球权又在对方手上，情况十分危急。龚智超以她顽强的韧劲，夺回发球权，并一分一分地追成１０平，直到最终以１３比１０反败为胜。
本届奥运会加大了反兴奋剂的力度，中国代表团遵照江总书记关于“拿不到金牌也不能使用兴奋剂”的指示，在奥运会前果断做出了在国内检查中有疑问的运动员不参加悉尼奥运会的决定，出征前自动裁员，这次栽员涉及到１３个省的３３名运动员，我省运动员无一人涉嫌，检查中清清白白，金牌拿得干干净净。他们不但拿到了运动成绩的金牌，也赢得了体育道德的金牌。
湖南运动员在悉尼奥运会上获得运动成绩和精神文明双丰收，受到了中央领导、国家体育总局的充分肯定和赞赏。在接见中国体育代表团时，江总书记久久握着杨霞的手一再赞扬，《人民日报》在头版刊登了巨幅照片。总书记还和熊倪、李小鹏、刘璇、龚智超、凌洁、杨云分别合影留念。在向中央政治局常委汇报的５名运动员代表中，湖南就有杨霞和刘璇两位。她俩的发言，都得到在场的中央领导的热烈掌声。朱总理在接见时握着熊倪的手说，你是我长沙老乡，为国争了光，为三湘父老争了气，不错不错。李岚清副总理到机场迎接中国体育代表切时，热烈拥抱第一个走下舷梯的跳水名将熊倪，《人民日报》在头版以巨幅照片报道。
三湘健儿在悉尼赛场上异军突起，引来了同行的注目，也得到了新闻界的聚焦，有的媒体公开提出要研究“湖南现象。”回想１９８３年在上海举行的第五届全运会，湖南代表团仅获３枚金牌，名列全国第２５位。正是这一令人汗颜的成绩激发了湖南体育战线知耻而后勇的决心和斗志。在省委、省政府的关心支持下，湖南体育战线的全体同志，卧薪尝胆，励精图治，首先把主要精力和有限的资金向竞技体育倾斜，提出了“确保重点项目，发挥重点优势，实现重点突破”的“精品工程”战略，优先发展适合湖南人性格、体能的灵巧型项目，把有限的人力、物力、财力用在刀刃上，努力造就精品项目和精品人才。经过长期的探索和实践，今天我们终于取得了全国第一的优异成绩。这些成绩的取得，应归功于改革开放的伟大时代，有了日益强大的中国作为坚强后盾，有了中国体育飞速发展走向世界，才有湖南体育事业的广阔天地；应归功于省委、省人大、省政府、省政协、省军区的正确领导和热情关怀，这一成绩正是你们长期以来关心支持体育工作的结果；应归功于社会各界和全省６５００万人民的支持，你们的关爱，是湖南体育运动蓬勃发展的力量之源；也要归功于全省的体育工作者，今天的成就是我省体育战线的几代人为之奋斗、无私奉献的结果；当然也要归功于运动员刻苦而科学的训练和赛场上顽强的拼搏。夸父追日，化为邓林；杜鹃啼血，才化作今天的姥紫娟红。
悉尼奥运会上，我们做了我们应做的工作，但我们得到了更多的荣誉和掌声。这是党和政府及全省人民给予我们的鼓励和鞭策，我们深感肩负的重任，决不允许我们在荣誉面前自高自满，固步自封。成绩已成过去，未来更需开拓。我们将把悉尼的辉煌化为新一轮征程的起点，按照杨正午书记“在第九届全国运动会上‘巩固十强地位，决心再创辉煌”的最新指示，再接再励，戒骄戒躁为全省人民再立新功！
