七是环境执法监察力度进一步加大。继续深入开展整治违法排污企业保障群众健康环保专项行动，进行了环境安全隐患百日专项督查，组织了城市污水处理厂和垃圾填埋场专项检查。不断加大后督察力度，重点督察了2005年以来全国各级挂牌督办的16000多件案件以及2007年整治的8000多家造纸企业，关闭621家不符合产业政策和排污总量指标的造纸企业，进一步巩固了整治成效。
加强运行核电厂安全日常审评和监督工作，强化在建核电厂和拟建核电厂项目监管与审评，进一步加强放射源管理，确保了核与辐射环境安全。
八是环境法制、政策、科技、宣教和国际合作取得新进展。修订后的《水污染防治法》正式实施，首次发布了《声环境质量标准》以及工业企业、社会生活环境噪声排放标准。积极探索实施绿色信贷、绿色证券、绿色税收、绿色保险等环境经济政策。宣传教育工作丰富多彩，国际环境合作更加务实。
九是环保基础能力建设进一步加强。2008年中央环保投资达到340亿元，比2007年增长百亿元。污染减排三大体系建设项目实施后，将建成污染源监控中心363个，新增36个水质自动监测站，配备执法车3900辆，形成国家、省、市、县四级信息传输系统和3个数据分析平台。环境与灾害监测小卫星成功发射。
十是三大基础性战略性工程进展顺利。污染源普查顺利完成了普查入户填报、数据录入、质量核查、上报汇总、审核整改等工作，进入总结发布阶段；中国环境宏观战略研究已基本完成；水体污染控制与治理科技重大专项全面启动。
经过扎实有效的工作，2008年全国部分环境质量指标明显改善，地表水中高锰酸盐指数年平均浓度为5.7毫克/升，第一次达到III类水质标准，比上一年下降了12.3个百分点，比2005年下降了20.8个百分点；城市空气中二氧化硫年平均浓度为0.048毫克/立方米，达到了国家环境空气质量二级标准，比上一年下降了7.7个百分点，比2005年下降了15.8个百分点。但是，我国面临的环境形势仍十分严峻，总体环境状况如下：
一是地表水污染依然严重。长江、黄河、珠江、松花江、淮河、海河和辽河等七大水系总体水质与上年持平。200条河流409个断面中，Ⅰ～Ⅲ类、Ⅳ～Ⅴ类和劣Ⅴ类水质的断面比例分别为55.0%、24.2%和20.8%。珠江、长江总体水质良好，松花江为轻度污染，黄河、淮河、辽河为中度污染，海河为重度污染。在监测营养状态的26个湖泊(水库)中，呈富营养状态的湖(库)占46.2%。
二是全国近岸海域水质总体为轻度污染。一、二类海水比例为70.4%，比上年上升7.6个百分点；三类海水占11.3%，与上年持平；四类和劣四类海水占18.3%，下降7.1个百分点。四大海区近岸海域中，黄海、南海近岸海域水质良，渤海水质一般，东海水质差。与上年比较，渤海湾、长江口、珠江口和北部湾一、二类海水比例上升10%以上。
三是城市空气质量总体良好，比上年有所提高，但部分城市污染仍较重；全国酸雨分布区域保持稳定，但酸雨污染仍较重。2008年度，全国有519个城市报告了空气质量数据，达到一级标准的城市21个(占4.0%)，二级标准的城市378个(占72.8%)，三级标准的城市113个(占21.8%)，劣于三级标准的城市7个(占1.4%)。全国地级及以上城市的达标比例为71.6%，县级城市的达标比例为85.6%。
113个环境保护重点城市空气质量有所提高，空气质量达到二级标准的城市占57.5%，三级的占41.6%，劣于三级的占0.9%。与上年相比，达标城市比例上升了13.3个百分点；劣三级城市比例无变化。
四是全国71.7%的城市区域声环境质量处于好或较好水平，环境保护重点城市区域声环境质量处于好或较好水平的占75.2%。全国65.3%的城市道路交通声环境质量为好，环境保护重点城市道路交通声环境质量处于好或较好水平的占93.8%。城市各类功能区昼间达标率为86.4%，夜间达标率为74.7%。
五是全国辐射环境质量总体良好。环境电离辐射水平基本保持稳定状态，核设施、核设备周围环境电离辐射为正常环境水平；环境电磁辐射水平总体情况较好，除个别大功率发射设施局部环境综合场强略超国家标准外，其它电磁辐射设施、设备周围电磁辐射水平满足国家标准。
六是生态建设取得进展。截至2008年底，全国已建立各种类型、不同级别的自然保护区2538个，保护区总面积约149万平方公里。其中，国家级自然保护区303个，面积9120万公顷，分别占全国自然保护区总数和总面积的11.9%和61.2%。有28处自然保护区加入联合国教科文组织“人与生物圈保护区网络”，有20多处保护区成为世界自然遗产地组成部分。
七是农村环境问题日益突出，生活污染加剧，面源污染加重，工矿污染凸显，饮水安全存在隐患，呈现出污染从城市向农村转移的态势。
