爸爸安全接过孵化重任
昨天，记者来到企鹅馆。一眼就认出了“老大”和“冬瓜”。
别的企鹅像平常一样站立，“冬瓜”明显矮了一截，肥嘟嘟的肚皮垂到地上，将双脚盖得严严实实，靠尾部支撑着身体。一看来了这么多人，准爸爸“老大”紧张了。在妻子周围转来转去，不时伸长脖子，仰头冲着外面的人群叫几声，似乎在警告什么。
等了好久，“冬瓜”终于稍稍抬了下身子，蛋！帝企鹅的蛋！透过缝隙，里面露出一点点白色泛着淡绿色的蛋壳，还没看清，又隐藏到它的肚子下面了。
水族馆经理朱祥告诉记者，帝企鹅蛋是由雄企鹅负责孵化的。根据资料，雌企鹅把蛋生下来一两天之内，就会交给丈夫，自己赶紧去觅食。雄企鹅把蛋用双脚夹住，放在下腹部的孵卵囊内孵化，孵卵囊由裸露的网状皮肤构成，看起来就像是腹部皮肤的皱褶。
“蛋刚生下来不久，我就看它们好像想交接孵化工作。”朱祥说，两只企鹅面对面将脚靠近，企图用喙把蛋拨弄过去，可惜没有成功。别以为这个过程很容易。在自然界中，很多帝企鹅的蛋就是在这个时候，一不小心滚到外面，立即破裂。即使没有摔裂，也必须动作非常迅速，只要暴露在空气中两三分钟，蛋里的生命就已死了。
直到昨天中午，准爸爸“老大”终于安全接过孵化重任。动作之迅速，一直盯着观察的饲养员还没反应过来，已经结束了。
人工孵化随时做好准备
采访时，记者还发现一个有趣的现象。其他四只企鹅也围在“冬瓜”和“老大”的周围，众星拱月一般。有时候，学着孵蛋的模样，蹲下身子。像是在提前练习。偶尔，两只雌企鹅也会露出些怪异的行为，又羡又妒，还企图抢“冬瓜”肚子下的蛋。
“没想到它们第一次当爸妈，还挺像模像样的。”朱祥告诉记者，不过，接下来还有长达60多天的孵化期，不知道情况会怎么样。馆里的温带企鹅以前就出现过弃蛋现象，所以他们也做好了人工孵化的准备，如果一旦发现帝企鹅不管自己的“结晶”，就立即拿出来用人工孵化箱来孵。
然而，现在关于帝企鹅人工繁殖的资料几乎完全空白。技术人员很苦恼，大连虎滩海洋动物保护研究所几年前就向国家海洋局极地考察办公室提出关于帝企鹅繁殖研究的申请，还专门到南极试着对企鹅蛋进行人工孵化，至今没有成功。“王企鹅有成功的例子，我们打算参照它的孵化条件。”朱祥告诉记者，温度控制在35摄氏度至36摄氏度，比温带企鹅要低一些；湿度在50%~60%，新风量保持30%。不过，王企鹅虽然也生活在南极，但到了繁殖期它们已经离开，去比较温暖的地方。
“其实它到底是不是受精卵，我们都不知道。”虽然用光照一下，就清楚了，但谁也不敢轻举妄动。
如果一切正常，预计在4月中上旬，小企鹅就能破壳了。“要是真能成功孵化，这可是轰动世界的喜讯！”专家告诉记者，在南极，很多企鹅蛋在孵化过程中冻坏、摔裂，新出生的小企鹅也大量被冻死，或因为没有食物饿死。因此人工繁殖的难题如果被攻克，对企鹅种群保护来说也有重大意义。（通讯员 孟媛媛 记者 孙兰兰）
