参加世界杯，中国足球在2002年已经实现；举办世界杯，这个属于中国足球，更属于中国人的梦想，却还始终遥遥无期。而是否尝试申办世界杯，继举办奥运会后，让国际体坛又一盛事花落中国，给中国留下的决断时间已经不到48小时。
8国明确表态申办
截至北京时间2月1日零点，已经有美国、英国、俄罗斯、墨西哥、日本、澳大利亚、卡塔尔、印尼等8个国家正式向国际足联表达了申办2018年和2022年世界杯的愿望，其中绝大多数国家已经正式递交了书面申办报告，尚未递交申办书面报告的俄罗斯也表示会在2月2日之前递交报告。此外，原本西班牙与葡萄牙、荷兰和比利时也先后表示希望联合申办，但被国际足联“暂时不考虑联合申办”的决议封杀出局。
总局足协沉默是金
申办世界杯，一直是国内媒体和球迷热议的话题，尤其是在中国先后成功举办了2007年女足世界杯和2008奥运会后，国外媒体也参与到这一话题的讨论中。国际足联主席布拉特曾多次在公开场合表示，希望中国加入到2018年和2022年世界杯的申办工作中。
不过外界的一切美好愿望，都暂时未能得到官方的积极回应。足协新任掌门人南勇曾经在春节前表示，是否申办世界杯，根本不是足协和体育总局所能定板的事情，毕竟举办世界杯因涉及多个赛区，组织工作的难度甚至可能比奥运会更大。而在此前的全国体育局长会议上，是否申办世界杯也没有成为公开讨论的议题，总局领导层对此讳莫如深，与民间的热烈期待形成鲜明对比。
当然也有消息灵通人士称，不到2月2日的最后一刻，中国是否加入申办都没有定论。而且有足协内部人士透露，在2006年，中国足协曾被要求递交一份关于中国举办世界杯的可行性报告，“虽然现在风平浪静，甚至因为春节放假的关系，好像我们递交报告的可能性已经非常小，但仅仅是一份书面报告而已，只要定板了随时都能拿出手。所谓2月2日的截止期，主要还是希望得到一个明确的表态和申办诚意而已，最后一刻中国表态的可能性完全存在。”
