金正日亲自过问
朝鲜足球队冲进世界杯，与多年来朝鲜高层领导对足球的重视是分不开的，这不仅体现在每逢国内高等级赛事，经常有领导到现场观战，还体现在每逢国家队到国外参赛，高层领导都会特别关注备战情况，或者责成相关部门在待遇、配给上给予照顾。
2008年11月2日朝鲜《劳动新闻》报道，朝鲜最高领导人金正日近日观看了人民军的一场足球赛，并强调要进一步大力发展体育运动，以推动革命和建设事业，发展与各国的友好关系。
金正日观看的是人民军“万景峰”足球队和“燕子”足球队的比赛。他说，发展体育运动不仅将大力推动革命和建设事业，加强国力，而且对加强与世界各国的友好关系具有很重要的意义。朝鲜体育运动员在国际比赛中取得了优良成绩，为国家增光添彩，也显示了朝鲜人民的气势。显然体育对朝鲜来说，是有其特殊的外交意义的。
朝鲜体育和足球训练制度是模仿苏联和早期中国的举国体制，即专业队和军队提供体育人才，这支进入世界杯的国家队，不少球员正来自朝鲜军队。因为国家非常重视，在朝鲜踢球是一个非常好的职业。宋青云运作金永俊来中国踢球前，他的月薪折合人民币80元，当地的物价水平是乘坐一次地铁合人民币5分钱，因此这在朝鲜国内已算是不错的收入。
