2008年8月23月，女排在3-1战胜古巴，赢得北京奥运会季军后，与队友和教练相拥庆祝的赵蕊蕊不时的掩面啜泣。这一幕，如同2004年雅典奥运会首战受伤时，她的那抹微笑一样，让人刻骨铭心地伤痛。从99年初露锋芒开始，面容姣好，性格甜美的赵蕊蕊从来都是中国女排的头号代言人，但真正回忆起她的排球生涯，却更多地写满了遗憾。
出身世家 一头奔向排球事业
1981年10月，赵蕊蕊在南京体院的排球世家出生，父亲赵怀富身高2米，母亲王淑英身高1米86，他们都是排球运动员。
出生时，赵蕊蕊就比别的孩子长很多，医院接生的护士更是戏称她为“小郎平”。
“她天生就是打排球的，”这是赵怀富对女儿的定义，而早在蕊蕊还很小的时候，他就下定了决心，任凭别人如何游说他也不为所动。
那时，蕊蕊才八个月，有一次跟着爸爸妈妈回东北老家。火车上，旁边座位的一位钢琴老师看到小蕊蕊后兴奋不已。“哇，这小孩的手怎么这么细啊，又长，要是弹钢琴，那简直太棒了。”他拉着蕊蕊的手，翻来覆去地看个不停，迟迟不肯放手。
赵怀富看见了，没有给予理睬，只淡淡地说了一句“我们家没有文艺细胞”便把人给打发了，那时的他，就一心想着让蕊蕊学排球。
也不知道是遗传还是后天的培养，赵蕊蕊果然对球类项目非常感兴趣，她家里堆满了大大小小的球，乒乓球，皮球，排球。小小的赵蕊蕊在上完幼儿园后，第一件事也不是别的，就是跑到球场上去找爸爸。赵怀富在一旁带队员，蕊蕊也不哭不闹，就自己在垫子上滚来滚去，抱着排球玩。
女大不中留 蕊蕊两进八一队
在家里，赵蕊蕊排行老二，大姐赵榕榕也是身高臂长，打排球的料。“我这个女儿1米83，手型好，脑子也灵活，打二传肯定不错。”赵怀富介绍说。那时他也很想榕榕去参加排球队，便在家里给大女儿做工作，没成想，老大死活不愿意，却无意被蕊蕊听见了。
比姐姐小5岁的赵蕊蕊当时正上小学一年级，当时她正在一旁写作业，听到爸爸和姐姐的谈话的谈话后，她突然抬起头来对爸爸说，“爸爸，我去。”赵怀富当时立马一愣，“你小萝卜头，你跑那么远去干什么”不过说归说，那天晚上，爸爸还是找老伴谈话了，觉得蕊蕊这小孩，以后长大可能是留不住。而事实上，在蕊蕊小学毕业后，被送到了八一队，远离家乡，开始了自己的排球生涯。
“我们原来是想把她送到江苏队的”赵怀富介绍说，不过因为蕊蕊小时候比较皮，看着她从小到大的江苏队教练不太敢接收这么个刺头，另外，蕊蕊的身高的确占据很大的优势，但她的力量不太好，这也是江苏教练没收她的一个原因。
92年，爸爸带着赵蕊蕊远赴北京的八一队，但两个月后，他就把女儿给带了回来。 “如果是一张白纸开始画画，一定要画规范，如果没画规范，时间长了就不好改。”赵怀富说当时八一队的教练班子，自己并不十分满意，与其这样，他宁愿将蕊蕊留在家里。
回去后，爸爸把蕊蕊带到了江苏省篮球队“其实当时去打篮球，也是为她以后改排球打基础。在那里，可以练练身体素质，灵活性，协调性等，但不会接触到排球技术，等有一个好的教练了，就让蕊蕊去打排球，这也来得及。”
就这样，在92年到94年的两年时间里，赵蕊蕊一直在江苏省学习和排球完全没有关系的另一项球类运动——篮球。又是两年过去了，到了94年10月，赵爸爸再次带着赵蕊蕊来到八一队，这下，蕊蕊算是真正走上了排球之路。
