中国人从来没有对马术有过这样的热情，至少中国内地对于马术比赛的关注不像香港那么强烈。
但是，这一次，因为有了一个中国选手参赛，更重要的是他是一个放弃了英国国籍的中国孩子，以及他的外公的英国贵族的身份。
于是，这个名叫华天的19岁的天才开始成为人们关注的焦点。不仅如此，还包括他那价值3000万元的参赛骏马。
外公是英国贵族
“她血管里流的不是人血，而是马血。”华天的父亲华山是这样评价自己的妻子罗山的。
罗山是英国人，本名萨拉·诺贝尔，而诺贝尔家族是英国历史最悠久的贵族世家之一。她是看着她的父辈在马背上竞技而长大的，而现在华天在盛装舞步比赛上所戴的高顶礼帽，正是她的父亲留下的遗物。
罗山多年前在利兹大学上学时的专业就是中文。罗山在毕业后不久去广州工作，在那里与华山相识并结婚。华山的家庭属于老革命家庭——华天的爷爷华龙毅14岁参加革命，建国后成为第一批战斗机驾驶员之一。由于在朝鲜战场上战功卓著，被毛泽东主席称为“孤胆英雄”。
华天的童年是在北京度过的。他最初的马术启蒙也开始于北京。6岁时，他跟随父母到了香港，在香港赛马会屯门和罗湖马术俱乐部接受更为系统的训练。
1996年的香港，赛马会还没有少年比赛。华天和十几名年龄相当、水平相仿的小骑手一起参加了在香港赛马会双鱼河乡村俱乐部举行的第一届香港少年马术赛。妈妈罗山感慨地说：“现在双鱼河马术场正是2008年奥运马术比赛赛场，这太巧了——华天参加第一场比赛的赛场和他梦想的奥运赛场竟然是同一个地方。”
英国女王曾为他颁奖
2000年，11岁的华天跟随爸妈到英国求学。
英国是马术三项赛的故乡。从2000年开始，华天就在英国威尔特郡接受系统的马术训练，专攻马术三项赛。
华天就是在这里接受了一对夫妻骑手的调教，他们是2005年国际马联马术三项赛世界杯冠军、国际马术三项赛骑手协会主席克雷顿·弗雷德里克斯和他的妻子———2006年英国伯利大赛 (世界比赛难度最高的职业四星级比赛)冠军卢辛达。他们现在分别排名世界第二和第五位。
是克雷顿最先发现了华天成为一个职业骑手的潜质。2000年，妈妈罗山在假期里把华天送到朋友那里去骑马，负责调教马匹的就是克雷顿·弗雷德里克斯。罗山对克雷顿说，给华天找一匹小马让他骑着玩玩，10天之后，当她去接孩子时，发现克雷顿一直让华天骑着一匹高头大马。
克雷顿告诉罗山，“这个孩子的马感非常好、能力强、勇敢、有潜质。”从此，弗雷德里克斯夫妇与华天结下了不解之缘，华天一放假就泡在位于威尔特郡的马场。
在克雷顿的调教下，华天在2006年两次击败世界冠军、英国女王的外孙女扎娜·菲利普斯；同年5月，在华天就学的伊顿公学，他在温莎皇家马术赛中夺得女王杯，英国女王破例亲自为他颁奖。
这位5岁起就骑在马上的少年，在14岁就打破了国际马联“16岁才可以注册成为职业骑手”的惯例。
谁也不曾料到，这个当年稍有些羞涩的混血儿，将出落成一个英俊的骑士，代表中国出现在2008年奥运马术项目的赛场上。
国人为天才少年捐款买马
2007年3月1日，中国公布了最新一期的国家队名单，在所有18名骑手中，华天是中国目前唯一在国际比赛中取得名次，通过国际一星级、二星级比赛，成为国际马联注册的三星级骑手。当时，只要他的马跟随他在6月30日以前参加国际三星级比赛，取得规定的成绩，就能拿到北京奥运会马术比赛的入场券。
但，一个意外的问题出现了。
根据奥运会的规定，参加马术比赛的骑手和他的马匹必须同一国籍，而目前，华天还没有符合相应条件的马。
而一匹有经验的赛马价钱大概在150万元到450万元之间，而选手一般要准备五到六匹，作为备用。”现在没有足够的资金成为华天参加奥运会的最大障碍。
“马术很有可能成为中国奥运军团唯一不能参加的比赛项目。由于是东道主，我们才得到了6个珍贵的参赛名额，但面对动辄百万英镑的费用，很多赞助商望而却步了。”
2007年5月，中国天才骑手寻找资助买马的消息，引起了社会的广泛关注。虽然华天的家境还算富裕，在英国也上着最好的贵族学校，然而，以华天一家的财力却买不到够等级的赛马。
马术被称为欧洲贵族极限运动，据说一匹冠军赛马曾卖出过900万美金的高价。为了填补中国奥运的这项空白，各种为华天义卖买马的行动开始了。
奥运冠军刘翔捐赠了战袍、张怡宁捐赠了球拍，众多体育冠军和演艺明星参与募捐活动，以民间的力量支持奥运，支持华天，义卖活动共筹集资金150万元。
就在这次义卖活动上，华天认识了广东商人江逢灿，并得到3000万元赞助。从此，他开始全力迎战奥运。
在国际马术三项赛赛场上，在欧美骑手或蓝或黑的骑士服中，华天身上鲜艳的中国红格外醒目。参加所有比赛时，他始终穿着与中国国旗颜色相同的T恤，而在庆祝他胜利的赛场上，第一次飘起了五星红旗。“红色是中国的颜色，也是我的底色。”华天自信地说。
