一个清秀俊朗，一个英气逼人；一个细腻如水，一个凶猛如虎；四年前一次背靠背的选择，四年来一次次成功与失败的洗礼，成就了今天一对“帅哥级”世界冠军。
17年，对于两个刚刚开始打球的孩子来说，是漫长的成长岁月；17年，对于羽毛球这项运动来说，是不可或缺的一段发展历程；17年，对于中国羽毛球男双来说，是绚烂归于平淡之后的一种沉淀。
17年后，两个孩子长大成人；17年后，羽毛球运动风靡依旧；17年后，中国羽毛球队再次拿到了渴望已久的世锦赛男双金牌。蔡赟和付海峰，就是那两个自小开始打球的孩子，是中国羽毛球发展历史中不可或缺的一笔，是这一历史突破的缔造者。
纸条牵出的搭档
2002年，对于蔡赟、付海峰这对日后声名鹊起的男双组合来说，是一个值得纪念的年份。那时候的蔡赟，虽然已是国家队的男单队员，但是单打水平只是停留在全国前八的位置上，而比他年轻的林丹、鲍春来早已崭露头角，频频在国际大赛中亮相。蔡赟很彷徨，他看不到一丝希望，甚至做好了回家读书的准备。而那时候的付海峰，依旧在广东省队摸爬滚打，鲜有参加大赛的机会，他最大的梦想就是有朝一日能够进入国家队。为了这个梦想，他只能一直默默地努力着。
即便是看不到希望，但是为了继续心爱的羽毛球事业，心脏先天多一个侧肢血管的蔡赟一狠心做了激光手术，最终还是选择留下来。恢复之后的蔡赟从内心深处来说，是非常渴望打双打的，因为，他深知只有在那里，他才看得到希望；只有在那里，他的羽毛球之路才能继续。教练也看中了这位用脑子打球的选手，将蔡赟选入2002年国家队男双大集训中。
与此同时，付海峰也得到了国家队的垂青。在2002年的全国锦标赛中，国家队男双组教练陆亨文走到这个勤奋朴实的大男孩身边，在简单询问了他的年龄、身高之后，便将他召列入集训大名单中。
集训是残酷的，蔡赟和付海峰各自都在不停变换着搭档，试图找到最合拍的那个人。但那时的他们并没有交集，直到集训结束前，前国家队男双主教练汤仙虎让大家填写的一张“最心仪搭档”的小纸条，才将两人的名字紧紧联系在一起。
回忆起当时填写搭档时的场景，付海峰仍然历历在目：“汤导让我们每人写三个最想配合的双打搭档，我记得我第一个写的是原广东队的队友，第二个是集训期间和我配对的辽宁队员姜来，第三个才写的是蔡赟。那时候我和蔡赟基本上没说过话，更别说配合了，只是觉得这个比我大几岁的队员网前技术细腻，能为我做球，直觉上我们应该会配得不错。”无独有偶，蔡赟的小纸条中也写下了付海峰的名字，至于他写的另外两个人选，蔡赟自己也早已忘记了。
其实，教练也有意将这两个特点鲜明的队员组合在一起，在看过两人在训练中的一次配对后，汤仙虎就决定让他们一起参加2002年底举行的中国公开赛。没有人料到，第一次配对打比赛的蔡赟和付海峰，竟然战胜诸多世界高手，一路过关斩将杀入四强。从此，无论其他男双队员的搭档如何变换，蔡赟和付海峰这对组合都没有被拆散过。
争吵擦出的信任
从2002年中国公开赛的四强到2003年德国公开赛的第二，再到2004年瑞士公开赛的冠军，在配对不到两年的时间里，蔡赟和付海峰就完成了一个漂亮的“三级跳”。付海峰说德国公开赛让他们觉得进入决赛不再只是一种期望，蔡赟说瑞士公开赛让他们觉得已经有实力跻身世界一流行列。于是，蔡赟和付海峰开始向着更高的目标迈进，但就在此时，他们却出现了不小的磕绊。
在夺得瑞士公开赛冠军后，蔡赟和付海峰的状态便陷入一个低谷，不仅在比赛中接二连三地输给一些不知名的选手，而且时常止步于比赛前两轮。这样的成绩，让这两个年轻气盛的选手难以承受，训练中的摩擦多了起来，生活中的磕碰也不时出现，浓重的火药味最终在当年备战汤姆斯杯的时候爆发了。
那时，他们正在福州的体育馆里进行赛前封闭集训，蔡赟、付海峰和另外一对选手做着对打练习。由于付海峰在后场一个非常随意的回球，球下网了，蔡赟就毫不客气地对付海峰喊道：“你能不能认真一点？”情绪本来就比较低落的付海峰自然不甘示弱：“我怎么不认真了？”听到付海峰赌气似的回答，蔡赟气不打一处来，想到连日来付海峰总是闷头不作声响，也不和自己进行交流沟通，他又喊道：“你成天不说话，我哪知道你在想什么啊，问你话，你也总是爱搭不理的，有这样的搭档吗？”付海峰的声音自然也是提高一个八度，继续和蔡赟吵了起来，两人甚至将生活中的琐事也牵连出来。这时候，馆内其他队员和教练都停止了训练，讶异地看着他们两个，纷纷说道：“怎么他俩也会吵架啊？”这场“内战”足足持续了半个多小时……
但毕竟都是成年人，都是男孩子，吵过之后很快就言归于好，当晚两人就冰释前嫌。对于他们之间唯一的一次争吵，付海峰现在回想起来竟充满了感激之情：“其实，吵架也是一种沟通方式，可以增强互相了解。通过那次争吵，我明白了他只是想让我平时和他多进行一些沟通交流，但我的性格比较闷一些。之后，我就尽量多和他聊天，谈谈我的想法。”
虽然此后又经历了雅典奥运会的失利，两人再次受到了不小的打击，互相之间的话又变少了，训练也没有了激情，但在2004年12月的印尼公开赛中夺得亚军后，这对被寄予厚望的组合重新看到了希望，接连摘得2005年初的德国公开赛和全英公开赛桂冠。蔡赟说：“那时候，我们的激情又回来了，交流也多了起来，我们是真正成熟了。”
