北京时间8月9日下午，男子体操资格赛预赛在国家体育馆举行。中国队与老对手日本队、欧洲劲旅俄罗斯、法国以及混合四组同分在第二组。中国男队在资格赛上的出场顺序也比较不错，为自由操、鞍马、吊环、跳马、双杠和单杠。
李小鹏到了第二轮结束后才登场。他要比的项目是他并不擅长的吊环。吊环容易发挥的项目，不过对运动员的力量和柔韧性要求很高。小鹏这套吊环动作并不完美，后摆水平十字有点晃，翻上成慢起手倒立还是有点晃，两个水平支撑还是有点不平，下法小跳，毕竟这不是小鹏的强项。这套动作小鹏得到14.08分。
等到小鹏的优势项目跳马开始，李小鹏开始展现他“跳马王子”的高超技艺。他选择了一套难度A7.2的动作，这也是整场比赛最难的跳马动作。李小鹏轻松完成动作，拿到一个16.775分！
又是小鹏的优势项目：双杠。当李小鹏要登场进行双杠比赛时，全场响起了“李小鹏”的加油声。李小鹏从容上杠，空翻两周挂臂，转体180，大回环两周，下法稳稳站住！观众报以热烈的掌声！看来为了调整状态和保存实力，李小鹏还是降了动作难度。下来之后大家才发现，小鹏的肘关节被双杠划破了，队医马上帮他止血。这套动作他又得了16.425的高分。
稍后进行的单杠比赛李小鹏的动作和杨威一样，没有在难度上太苛求，动作编排连贯，下法也不错，最终获得15.440分。
6轮比赛全部比完，中国队小伙子状态很不错，总分第一。凭借在强项鞍马，吊环上的优异表现位列预赛第一了，顺利进入决赛。
