劳作 不堪折磨一华工挖坑自埋
这14万中国青壮劳工在法英军方的招募下，从天津、威海、青岛、上海、汕头、香港等港口辗转来到一次世界大战的法国战场，他们被官方称作中国劳工（travailleur chinois），自称华工，而被当地人称为苦力（coolie）。
归英军指挥的9.6万名华工，主要集中在法国、比利时交界处的西线战场，干着清除道路、修筑工事营房、装卸船只、制造枪弹、在野战医院救护伤员，甚至掩埋阵亡士兵和扫雷等又脏又累的工作。归法国指挥的3.7万人，除借给美国志愿前来参战（美国对德宣战之前）的1万人外，工作五花八门，或在靠近前线的军工厂工作，或在后方的农场种地，在煤矿挖煤。
虽然留下来的直接记载不多，但除了高强度的劳动，显然华工还受到许多不公正的对待，比如当年英军管理的华工营，有上千人因无法忍受最后被送进集中营一般的精神病院，据说一位华工甚至在极端状态下挖坑将自己活埋。
关于华工在一战中的伤亡数字，现在也没有一个定论，英法军方疏于统计，当时的中国北洋政府则有意无意地给予夸大。一战结束后，法国政府的政策是愿意留下的尽量给予照顾，思乡心切的华工绝大部分选择立即离开，最后共计有11万多华工回国，而当时政府统计留在法国的华工大约为3000余人。因此判断，“缺口”的2万人应该是牺牲了。
但是，根据留在法国的华工组织旅法华工总会上世纪30年代的一项统计，竟发现仍有1万余人留在法国工作生活，成为法国的首批华人。所以估计牺牲或病亡的华工人数在3000至1万之间。
据现有的不完全统计，当年华工曾经奋战的法国下加莱省、索姆省、塞纳滨海省、埃纳省、瓦兹省、孚日省和罗纳河口省等地，共有56处公墓的1791个墓穴葬有华工，其中最大的一处便是法华各界每年清明节举行公祭的诺莱特华工墓园，葬有838位华工的英灵。
