浅绿的南京、灰色的北京和杭州、暖灰的重庆……城市色彩直接反映着一座城市的整体风貌和历史文脉，随着经济的发展，色彩规划正在越来越多的城市兴起。
城市色调成为中国城市建设的重要话题
在我国，不少城市或建筑群的主色调富有特色。如故宫等皇家宫苑建筑清一色的金黄，显示着皇族的尊贵与威严；江南城镇建筑色调为粉墙黛瓦，凸现出富庶的恬淡与灵秀；素有红瓦绿树、碧海蓝天美称的青岛、威海，蓝色、红色已成为城市的主色调。然而，我国众多的城市还没有形成自己的主色调，面砖、幕墙、钛金板、磁性涂料，加上杂乱无章的屋顶，或大红大绿、或花里胡哨、或粗俗浅薄、或杂彩纷呈，不但浪费了人力物力，更影响了城市风格特色、个性的形成。
上世纪80年代曾经风行一时的马塞克留给我们很多“毫无生趣”的城市。一段时间内，无论是工业小城，还是经济大都会，街头无一例外是一望无际的马塞克。这种流行带来的后果是，从南到北，城市全部都是马塞克的颜色。
随着城市的不断发展，城市色彩方面陆续出现了许多问题：由于没有统一的色彩规范和监督管理，建设领域的色彩应用比较混乱。虽然一些大中城市的规划主管部门曾经对城市的色彩提出过一些要求，但在实际操作中，由于缺少刚性制约，大多色彩建议实际上只得屈从于房地产开发商或建筑师们的个体思路。
目前在很多城市正在开展或者即将进行的城市色彩规划，就是运用科学的手段对主观设计行为进行制衡。城市色彩规划，一般要经过近两年时间的大量调查研究，包括考察城市的历史、人文、经济发展、气候等多重因素，然后经过科学分析建立城市主、辅色系，再通过电脑模拟和室外模拟对颜色进行修正，制作出城市色彩规划方案，然后征求国内外专家及城市居民的意见。这是一项系统而复杂的工程。
城市色调，是耶非耶
很多业内专家虽然对设定城市色调持肯定态度，但他们并不赞成给城市穿上“制服色”，反对主管部门去管每个小区甚至每栋楼外立面的颜色。那样的话，“会显得很不自然”。有人提到过一个小区，小区建筑面积将近10万平方米，开发商统一给每栋楼都刷上了一种颜色，结果，走在小区中感觉像到了军营里，那种过分整齐划一的感觉让人很不舒服。专家们倡导的是多样和谐。只要一座城市的标志性建筑、特色区、公众活动区能够做到色调和谐统一就可以了。如果城市有明显的新老城区的划分，那么新老城区可以设定不同的色带。总之，不要割断历史，不要太过强求整齐划一，应该是多样与和谐。
另外，专家们的倡导也是出于建筑学方面的考虑，必须考虑单体建筑的特点，比如外力面的材质特点，要尊重微观要素。再者，从普通市民的心理出发，不能推行太极端的色调；在专家看来，一些市民之所以对城市色调持否定态度，是因为城市色调设计得不够合理，没有抓住城市的真正特点及内涵。
反对设定城市色调的专家也提出了许多问题。以上海为例，上海虽然没设定色调，但去过上海的人们都能感觉到上海是有色调的。上海的建筑有着突出的时代印记：建于上世纪二三十年代的花园洋房以红白两色为主；外滩一带的建筑群多是灰色；具有200多年历史的豫园古建筑多采用赭红或朱红涂料；而上世纪90年代发展起来的陆家嘴金融区的摩天大楼以玻璃幕墙为外饰，银灰色、蓝色、咖啡色、甚至金色的幕墙极富现代感。尤其是浦东新区，整体感觉很亮丽，有一种独特而鲜明的气质在里面。
