“活着，还是不活”，每一个饱受折磨的绝症患者，恐怕都思考过这个问题。
英国病人黛比·珀迪给出的答案是：去瑞士实施安乐死。可是按照英国法律，辅助自杀是一种犯罪。而对于丧失行为能力的珀迪来说，没有丈夫的协助，她根本无法实现体面的死亡。
为了让丈夫在自己死后免于起诉，珀迪把政府告上法庭，希望能修改相关法律，维护自己的死亡权利。
把政府告上法庭
黛比·珀迪１９９５年确诊患有多发性硬化症。也是在这一年，她遇到了生命中的另一半、古巴爵士乐小提琴演奏家奥马尔·蓬特。
“他不会讲英语，我不懂西班牙语，”珀迪回忆道，“但我们有爵士乐，还有一本字典。”
当珀迪接到诊断书时，脑海中闪现的第一个念头就是：“西班牙语‘多发性硬化症’该怎么说？”
从此，他们不断调整生活方式，以适应珀迪不断恶化的身体状况。开始，珀迪需要一个拐杖帮助行走；后来，她换了一个手动轮椅；再后来，她不得不使用电动轮椅。他们把玻璃杯换成塑料杯，在家里安装了紧急呼叫按钮，以及一个升降装置，帮助珀迪上下床。
今年，珀迪４５岁，被病体折磨得痛苦不堪。她不想继续这种没有尊严的生活，计划到瑞士一家辅助自杀的诊所，喝下一杯调有致命毒药的鸡尾酒，体面地结束自己的生命。
可是，她必须在没有丈夫帮助的情况下，独自完成这最后的旅程，因为依照英国法律，辅助他人自杀属于违法行为，哪怕是帮助自杀者预定酒店，或者推着轮椅上飞机。
“奥马尔已经做好进监狱的准备，因为他爱我，尊重我的选择。可我不想让他进监狱，因为我也爱他，”珀迪说，“我甚至不想让他遭警察盘问。”
于是，她开始了“维权”之路，将政府告上法庭，希望警方能向她做出保证，如果奥马尔帮助她去瑞士自杀，将不会受到起诉。
２月底，她的诉求遭驳回。高等法院３名法官组成的专门小组裁定，虽然他们十分同情珀迪，但不可能更改法律。
目前，珀迪正考虑是否向英国国会上议院提起上诉，或者游说立法机构制定新的相关法律。
现行法律如虚设
目前世界上只有少数几个国家和地区，如瑞士、荷兰、美国的俄勒冈州和华盛顿州等，允许辅助自杀。
近年来，约有１００名英国公民前往瑞士苏黎世一家名叫“尊严”的诊所实施安乐死。至今，尚无一名辅助自杀者返回英国后遭起诉，但他们都多次遭警察盘问，并需等待数月，才被法院告知免于起诉。
去年底，英国检察官柯尔·斯塔摩尔宣布，他不会起诉来自伍斯特的詹姆斯夫妇。他们去年９月送２３岁的瘫痪儿子到“尊严”诊所实现自杀心愿。
詹姆斯夫妇的儿子丹尼尔上大学时是一名优秀的橄榄球运动员，２００７年在一次比赛中受伤，胸部以下高位截瘫。他曾３次企图自杀，多次向医生坦承但求一死。他在给“尊严”诊所的信中写道：“没有哪一天不是这样度过：我希望这是我的最后一天。”
詹姆斯夫妇曾一再恳求儿子三思，但见丹尼尔去意已决，于是决定帮助他实现这一愿望。
检察官斯塔摩尔表示，尽管有足够证据可以起诉詹姆斯夫妇，但这样做“有违公众意愿”。他也不准备起诉那些帮助詹姆斯一家安排行程的朋友。
一个名叫“体面死亡”的游说组织发言人乔·卡特莱特说，现行法律难以发挥作用，“人们被迫到国外去实施安乐死，因为他们别无选择”。
死亡实录惹争议
詹姆斯夫妇的案件刚刚平息，另一桩关于安乐死的新闻在英国掀起更大波澜。
英国天空电视台去年１２月９日晚播出患有运动神经元疾病的大学教授克雷格·尤尔特实施安乐死的纪录片《死亡的权利》。
片中，５９岁的尤尔特清晰地说明了他选择安乐死的原因，称自己的身体只是“没有灵魂的躯壳”。“我厌倦了疾病的折磨，但我没有厌倦生命。我仍然热爱生活，希望生命可以延续，”他说，“但现实是生命无法延续。如果我选择生命，也就是选择承受痛苦。”
他对相濡以沫３７载的妻子玛丽说：“亲爱的，我是多么爱你。”玛丽则饱含深情地祝福：“祝你一路平安，我们还会相见。”
随后，尤尔特用牙齿按下关闭呼吸器的按钮，喝下致命药剂，在他自己选择的贝多芬《第九交响乐》乐曲中安然逝去。
纪录片由获得过奥斯卡奖的加拿大纪录片导演约翰·扎利斯基拍摄于２００６年９月，记录了尤尔特夫妇在英国家中做准备、前往瑞士、接受安乐死的全过程。这是英国电视台首次播出安乐死实况。
纪录片播放之后，引起热烈讨论。许多推崇珍爱生命的组织和团体将这种做法视为给安乐死做广告，将错误地增长英国对“辅助自杀”的需求。
玛丽向英国媒体解释了让全世界观众看到丈夫离世过程的原因。“对于我丈夫克雷格，让摄影机记录他在苏黎世的最后时刻，是诚实地面对生命的终结，”她说，“纪录片是对我丈夫的一种纪念。如果它能打破人们对死亡的禁忌，那么克雷格的愿望也就达到了。”
