第10名：外表似西瓜的水星
外表似西瓜的水星
水星是一颗很难观测的星球，其轨道距离太阳如此之近，在空中它看上去似乎永远不会远离那颗距地球最近的恒星，也就是说，只有在水星靠近地平线的时候，以及太阳升起前或太阳落山后，大家才能看清楚它。朦胧混沌的地球大气令这张照片有些扭曲，要去研究水星，我们确实需要发射探测器。“水手”10号在20世纪70年代绘制了部分水星地图，不过由于轨道力学的异常变化，只能看到半个水星。尽管“水手”10号任务在当时算得上是重大突破，但它发回的照片清晰度并不佳。
后来，美宇航局发射了“信使”号探测器，这颗新星探测器在进入水星轨道之前，必须绕这颗小行星飞行三圈。但是，到第二圈时，它就已经改变了我们对水星的认识。“信使”号发回的水星照片有许多可供选择，可我认为这张细致的全貌图展示了水星无数的特征，或是令人难以置信的陨石坑边缘，或是三个同心圆大坑的独特视角；或是这些来自一次年轻撞击特征的非凡光线，或是这种在两个大坑日落的美景，你从中可以看到大坑底部的山川影子。
最终，这是对水星全貌的一种概述——显示遍布整个星球的撞击坑的辐射，让我有种置身世界奇观的错觉。这张照片是“信使”号探测器第二次飞离水星时拍摄的，当时两者相距大约2.8万公里。范围如此之大但却如此详细的照片确实给人眼前一亮的感觉；宇宙之美和科学在此完美地结合起来。
