吕不韦像
公元前259年农历正月，一个男婴在赵国都城邯郸降生了。没有人会想到，他就是中国历史上第一个统一帝国的缔造者。他13岁继位，22岁亲政，39岁完成统一大业。他自称始皇帝，是企幻他建立的帝国能够一世、二世、三世，乃至千秋万代。然而，这个当时世界上强大的政权，在几个雇农首发的反抗中轰然倒塌。15年历史长河里弹指一瞬的短暂，15年政治文化中革故鼎新的巨变，造就了惊人的历史反差……
继《汉武帝》、《项羽》、《吕后》之后，王立群推出了自己在“百家讲坛”最重要的作品《王立群读〈史记〉之秦始皇》：造就秦始皇千秋功业的历史深层原因是什么？这个庞大的帝国又是如何缔造的？秦始皇身上还有哪些不为人知的秘密？让我们跟随王立群教授穿越历史迷雾，探索这段辉煌的历史。
异人是巨大潜力股，吕不韦是职业经理人
王立群讲座的一大特色就是利用很多现代观念解读古人作为，比如他在讲述吕不韦如何把秦始皇的父亲异人由一个庶出的王子，变成太子，进而成为一国之君时，就引用现代营销学的概念，让人读起来忍俊不禁，但又入情入理。书中写道，商人吕不韦看出异人是一支有巨大升值空间的“潜力股”，因此他凭借自身强大的经济与社会能力，将异人整体包装后，“贩贱卖贵”，终成一国之王。
在吕不韦终于被秦始皇所杀时，王立群这样总结了他的成败：“吕不韦是一个出色的营销策划人、一个优秀的职业经理人。他虽然精于获得权力，却不懂得什么时候要放弃权力，这是许多政坛精英最容易犯的错误之一。用权而不恋权，到位而不越位，这中间的取舍与进退，确实耐人寻味。”
实地考察兵马俑，不赞成近期开秦始皇陵
为了做好这个节目，写好这部书稿，王立群曾到西安等地做了很多实地考察，并研读了大量的史料。
他说，每次到西安看兵马俑，都增加了他对历史人物的感性认识。开讲“秦始皇陵”前，他还到临潼好好看了“真实”的秦始皇陵。网上一直热议，如果打开秦始皇陵，就可以每年为国家赚取几个亿的门票收入。对此，王立群表示，“对待文物应以保护为主，发掘只能是抢救性发掘。否则，绝对不能为了眼前的经济利益而轻易发掘始皇陵，留点财富给子孙吧，不要什么财富都在我们这一代人手中挖干挖尽。”
