8月8日上午，美国驻华使馆举行新馆开馆仪式，美国总统布什、中国国务委员戴秉国出席并先后致辞。这是布什在开馆仪式上致辞。 新华社记者 汪永基 摄
8月8日，美国总统布什和他的父亲、前任总统老布什共同出席了美国驻华新使馆的开馆仪式，这是美国驻外使馆从没享受过的待遇。美国新使馆开馆选在北京奥运会开幕当天进行，这样的细节引发了美国媒体有关“巨大的美国新使馆反映出不断增强的美中关系”的议论。“北京的使馆区已经快变成小联合国了！”几年前，这样的说法便在北京的外交使团中流传，而随着一批新使馆迁入美国新使馆所在的北京第三使馆区，北京世界新外交中心的地位也越来越突出。
“这肯定是个历史性时刻”
８日上午，美国总统布什在开馆仪式上特别强调了驻华新使馆代表的意义。他说：“这肯定是一个历史性的时刻，父亲和儿子，两位总统为新使馆揭幕。毫无疑问这（指新使馆）是一个让人印象深刻的建筑群。对我来说，她象征着美中关系的重要性，也反映出我们两国关系牢固的基础，还表明我们今后将继续致力于加强这一基础。”
出席开馆仪式的中国国务委员戴秉国说，美国驻华使馆新馆开馆是一件值得纪念的事。我们身后的这座崭新建筑，同10天前在华盛顿隆重开馆的中国驻美使馆新馆一道，象征着中美关系在新世纪新阶段不断向前发展的积极势头。30多年过去了，我们共同见证了美国政府的驻华外交机构从北京饭店到秀水北街、再到亮马桥第三使馆区的变迁，也共同见证了中美关系正常化的历史进程和新时期两国建设性合作关系的重要发展。
第三使馆区位于北京三环外亮马河附近。美国使馆对面是正在兴建的印度使馆，斜对面是已经建好的韩国使馆。美国新使馆里有不少中国元素，例如楼与楼之间由翠竹掩映的小径和景观花园连接。让记者印象最深的是使馆内的一个池塘，池中盛开着粉色和白色的荷花。荷花池不仅是为了美观，因为根据美国驻外使馆建设的安全要求，使馆内部建筑必须与外墙距离30米以上，而这个池塘就起到了安全隔离的作用。
美国驻华使馆新馆是一个具备最先进功能的建筑群，它是美国国务院历史上第二大海外建设项目，仅次于美国在巴格达的大使馆。美国新使馆还是所有外国驻华使馆中最大的一个。新使馆是一个综合建筑群，占地4公顷，将有20多家美国联邦机构的约950名雇员在这里工作。新使馆的5座建筑包括一个8层的主办公楼，一个3层的办公楼，一座海军陆战队岗哨，一个领事签证办公楼和一个多用途的附楼。
