背景
上世纪住过澳大利亚福利院的儿童逾50万人 许多人遭受虐待
“遭遗忘的澳大利亚人”指上世纪一些儿童因家庭破裂、出身于单身家庭等原因，被安置在寄养家庭、孤儿院以及收容所。其中许多人受到精神、心理以及性虐待。
英国儿童也有悲惨经历
根据当时英国政府的“儿童移民项目”，英国许多贫困儿童被送至澳大利亚和加拿大等英联邦国家，政府向他们许诺移民后生活更好。但许多人沦为农场苦力。
这一移民政策旨在避免使这些儿童成为英国负担，同时又向接受移民国家提供潜在劳动力。英国议会1998年一份调查则揭示移民的深层动机实为种族主义。
国际观察 无法偿还之债
一些国家正在为“无法偿还之债”道歉。继去年“口头道歉”后，今年6月美国国会首次向非洲裔美国黑人正式道歉；去年2月，澳大利亚总理陆克文代表政府首度向200年来因欧洲移民而受到不公正待遇的土著居民道歉；本月15日和16日，英国首相布朗和陆克文先后向当年“儿童移民计划”的英国贫困家庭的孩子正式道歉。
在致歉时，陆克文说了许多动情的话，但再动听的话已无补当事人及相关家庭所受的伤害。我们都知道，一个人不应去犯“有意识的错”，但一个国家政府却在上世纪30~70年代内反复做错同一件事并在几十年的时间内“隐而不报”，这已非“错”一字可涵盖。
诚心要道歉，应该揭开事情的实质：英国为了增加前殖民地的白人数量而强拆了无数家庭，并间接改变或毁掉了许多“移民儿童”的一生。这是以国家机器执行的种族主义政策，也是对英美法系关于“个人权利至上”原则的无情摧毁。
此事的另一层真相是，厄运只会降临到“贫困家庭”——原来有时贫困也会是一种“罪”。英国《大宪章》里关于“人人生而平等”的温情脉脉的描述，只不过是另一种谎言。
耐人寻味的是，陆克文为何要再三出来道歉？光用“良心发现”是很难解释的，因为这一“发现”的时间也未免太长。也许这与今年6月美国国会就黑奴制度道歉有异曲同工之处：因为澳大利亚与美国一样，是尊崇选票至上的“民主国家”。且布朗15日的表态也已将陆克文摆上台。
奥巴马成为美国的首位黑人总统与大量的黑人选民的选票不无关系，在这种情势下，谁也无法忽略这股选民力量的存在。而黑奴制度曾经造成了那么深远的影响，兼时隔经年，说句道歉既能“争取民心”，又不必付出实质性代价，一切便顺理成章。而陆克文的道歉，在经济低迷的情况下，选民也在“思变”，此时打打温情的人心牌，或许也会有益维护自身人气及现任政府的“形象”。
无论如何，有道歉还是“聊胜于无”的。至少那些卑微的人卑微的事，不会完全湮没在历史的尘埃中。然而更值得反思的是，一些发达国家现在还在利用强大的国家机器做着哪些事，是需要几十年后甚至上百年后出来道歉的呢？想必那时候道歉，也是不需要实质的赔偿，一些漂亮话就可掩饰许多人无法言述的痛楚，就可“轻描淡写”偿还这无法偿还之债。(东方四)
