联合国负责人道主义事务的副秘书长约翰·霍姆斯1日说，印度尼西亚苏门答腊岛强烈地震致死人数已上升至1100人，数百人受伤。一些救援人员估计，数千人仍埋在废墟下，生死不明。由于灾区道路损毁严重，加之缺乏大型机械，救援面临巨大困难。
死者逾千
数千人被埋废墟下
霍姆斯当天告诉媒体记者，灾区情况混乱，无法对灾情进行详细评估。随着救援展开，伤亡数字可能大幅度攀升。参与救援的联合国儿童基金会官员表示，地震已经造成了成千上万人无家可归，其中有1/3为儿童。
美联社援引一名印尼政府官员的话说，迄今为止已确认777人死亡，大约300人重伤。
西苏门答腊省首府巴东紧邻震中，损毁严重，是重灾区。印尼卫生部应急中心负责人鲁斯塔姆·帕卡亚介绍，巴东市500多座酒店、学校和医院受损，数千人仍然被埋在倒塌的建筑物废墟下。
当地一些官员将这场强震与2006年日惹地区的地震相提并论。2006年5月，日惹地区和爪哇省中部一些地区发生里氏6.3级地震，致死大约5万人。
巴东位于一条活跃地震带之上，地震频繁，但当地居民对这次强震震惊不已。一名居民说:“我看见路像波浪般起伏，地面不只震动，还会弹上弹下，我从未见过如此强烈的地震。”
电力中断
灾民在惊恐中过夜
巴东等重灾区通讯、电力、交通受到严重破坏，部分地区1日下起大雨，当地居民在惊恐中度过地震后的第一个晚上。
在巴东市，随着夜幕降临，城市绝大部分地区因为电力供应中断陷入黑暗。只有医院和当地一所机场依靠发电机保持电力供应。巴东漆黑一片，但却并不安静，汽车喇叭声、警车和救护车的呼啸声不绝于耳。汽车车灯闪过的地方常常能看到残破的建筑物，或是被碎石压坏的汽车。据从巴东离开的一位司机说，巴东市从9月30日晚上就开始大停电，预计将持续数天，当地加油站不能工作，很多人要远离城市才能加上油。
几所医院的建筑遭破坏，门外成片摆放着遇难者的尸体。幸存者担心发生余震，不敢回家入睡，不少人在街头徘徊，显然还没有从惊恐中完全清醒过来。一些惊恐的居民忙着离开巴东，到外地躲避。另外，一些商店食品脱销，众多居民四处寻找洁净饮用水。
悲情笼罩
民众徒手挖掘废墟
美国有线电视新闻网记者马克·菲利普斯描述，众多居民显得一脸茫然，一些人试图在废墟中寻找幸存者，“但人们内心的感觉是，埋在废墟下的人生还希望不大”。
时间已是深夜，但几十名家长依然悲痛地围拢在巴东市伽马法学院的废墟周围，眼看着挖掘机将碎石块一点点地移走，希望能发现被埋在废墟下面的孩子。有的人禁不住低声抽泣起来，有的人则不停地拨打着孩子的手机，希望能听见孩子的应答。而早在大型挖掘机和切割机被调运来之前，当地民众就已经开始徒手挖掘这所学校倒塌的校舍了。
在救援人员努力下，不时也会有令人为之一振的消息传出。救援人员2日在巴东市STBA普拉约加语言学校救出一名埋在倒塌房屋下40多小时的女学生萨丽。救援人员在废墟中挖掘通道，把受困的萨丽解救出来。
救援遇阻
医院进入“战时状态”
印尼总统苏西洛1日下令军方向灾区提供紧急救援，运输大型机械。苏西洛本人当天前往巴东等一些重灾区视察。“请不要低估这场灾难的严重性，我们要做好最坏打算，”他说。
印尼副总统卡拉9月30日说，印尼政府已在灾区启动为期两个月的紧急状态，并且从雅加达派遣了30名医生赶赴灾区。
日本救援专家认为，被困灾民能否获救，视乎他们的伤势严重性和身体状况，并表示“整体而言，最初的72小时是关键”。
但巴东等重灾区通讯不畅，道路破坏严重，大型机械运输难度大，拖慢救援步伐。加上地震过后，灾区开始持续豪雨，使救灾举步维艰。
红十字国际委员会印尼负责人鲍勃·麦克罗说，这一组织派遣的包括50名医生在内的400名工作人员已经抵达灾区，“但灾区地域大，基础设施损毁严重……挑战巨大”。
印尼首都雅加达急救中心外科医生苏里亚迪·梭道尔莫告诉记者:“我们甚至没有(搜救)狗。”
在当地的贾米尔医院本身也在地震中受损，80多名医护人员不得不在极其简陋的条件下救治伤者。医院临时搭建了两个大帐篷作为手术室，为了节约空间，医生们把每两张病床并在了一起。手术室地上满是血迹，拐角处则堆满了丢弃的手套和医疗器材。
“我们的工作条件犹如战时，”哈拉斯医生说，“似乎我们是在进行着一场战争，城市遭到了轰炸。到处都是瓦砾、碎片和尸体。而且这是一场我们打不赢的战争，医疗用品奇缺，我们无以为继。”
