新华网华盛顿7月13日电（记者任海军）美国空军退役上将、空军研究所所长约翰肖德等人日前在美国空军大学出版的《空天力量杂志》上撰文说，电脑和互联网的日益普及促进了一个新战争领域——网空的形成，美国需要建立一支新的能够进行网空作战的专业部队。
美国国防部在2008年将网空定义为“信息环境内的一个全球性领域，由相互依存的信息技术基础设施组成，包括互联网、电信网络、计算机系统以及内嵌处理器和控制器”。
肖德等人认为，如同太空一样，美军对网空的依赖使得网空技术优势成为一个安全薄弱环节，很容易被敌人利用。因此，美军面临的重要挑战之一就是如何最大限度地发挥网空的作用，同时又能保护美国国家利益在这个新领域免受攻击。
肖德等人在文章中说，网空以其独特之处而迥异于陆地、海洋、天空和太空等其他作战领域。这些特征包括：进入成本低，任何人只要有计算机和互联网连接，便有可能对美国在全球的网空利益发起攻击；匿名性；跨越国界，各国政府间管辖范围不确定等。
文章还认为，对网空的威胁将来自寻求个人满足的黑客、寻求经济利益的犯罪分子、寻求意识形态胜利的恐怖分子以及寻求政治和军事优势的国家等。这种威胁在今后10年至15年内只会有增无减，因此应将网空视为作战领域，且需要关注该领域与军事行动和国家安全的关系。
肖德等人指出，技术解决方案只是应对网空挑战的一部分，还应建立一支新的能够进行网空作战的专业队伍，依靠他们制订网空作战选择方案，保卫美国安全及其全球利益。此外，网空作战是一门军事专业，必须纳入高度体系化的专业发展计划中，并需要为此建立一所专门的学校。
