国防通信卫星
美国的战略通信卫星称为“国防通信卫星”
军用通信卫星分为战略的和战术的通信卫星。前者提供远程直至全球范围的战略通信勤务；后者提供战术通信和舰艇、军用飞机的机动通信勤务。军用通信卫星具有保密性和抗干扰性好、灵活性大、生存能力强等特点。于80年代组网后，其战略、战术的区别已不甚明显。
美国的战略通信卫星称为“国防通信卫星”（见图）,现已发展了三代。战术通信卫星有“舰队通信卫星”和“战术通信卫星”等。
苏联的军用通信卫星有：混编在“宇宙”号系列中的低轨道通信卫星,大椭圆轨道的“闪电”通信卫星,及地球静止轨道的“虹”、 “荧光屏”、 “地平线”等通信卫星。英国和北大西洋公约组织分别有“天网”和“纳托”军用通信卫星。
通信卫星的发展趋势是：采用频率复用技术，引入更高频段和发展星上信息处理技术，以增大通信容量和简化通信终端设备，开辟新的通信业务和降低费用，将进一步向提高保密性、抗干扰性、灵活性和生存能力发展。
“天网”卫星
英国“天网”系列卫星
英国军方的“天网”5A型卫星通讯系统将让英国陆海空三军指挥系统的通讯容量和速度大大提高。
作为耗资32亿英镑的军事高科技现代化通讯系统之一，该卫星将为英军和盟友在全球范围内提供高速，安全可靠的通讯手段。该项目开发主任伍德曾说：“这是一个开拓性的军事卫星系统。该系统的通讯能力比老系统提高四倍，使军队通讯能力空前提高。”
“天网”5A型卫星是英国下一代军事卫星通信系统。英国国防部于2003年10月份将该项目合同授予EADS子公司Paradigm安全通信公司。
美国太空哨兵——预警卫星
导弹预警卫星
美国家“太阳哨兵”（Solar Sentinels ）任务可提供关于大剂量太阳辐射（威胁宇航员及航天器电子设备）的重要数据。目前该任务尚处于早期讨论阶段。
当前，太阳处于平静期，但第24个太阳周期正在开始，并于2010～2012年间达到顶峰。尽管SOHO航天器已经观测了太阳的辐射风暴，即将发射的STEREO任务也将提供三维图像，但一些科学家认为，需要更多航天器了解辐射对未来探索的威胁。
“太阳哨兵”包括：①“内部日球层哨兵”（Inner Heliospheric Sentinels）：金星与水星轨道内有4个相同的探测器，就近搜取高能太阳粒子样本。②“近地哨兵”（Near-Earth Sentinel）：一个绕地轨道航天器，从大型风暴产生处观测太阳大气层。③“远端哨兵”（Farside Sentinel）：一个航天器，观测太阳距地远的一面。
先知先觉的“眼睛”和“预报”
俄罗斯的“眼睛”卫星
1、“眼睛”卫星系列
俄罗斯的“眼睛”卫星系列计划采用9颗卫星组网工作，轨道面间隔40°，但实际上多为6颗卫星组网工作，下发频率在2274～2304MHz之间。此类卫星均由闪电号运载火箭从俄罗斯的普列谢茨克发射场发射入轨，近地点(约600km)在南半球上空，远地点(约40000km)在北半球35°上空。卫星采用这种轨道可对北半球大部分国家的弹道导弹基地和航天发射场构成全天时覆盖，但对低纬度地区的监视能力较差。上世纪90年代以来，由于俄罗斯未能及时发射新卫星弥补旧卫星的退役，致使“眼睛”系列在轨工作的卫星数量大为减少，不到计划组网数的一半。
目前，俄罗斯仅有2颗“眼睛”系列卫星(宇宙2388、宇宙2393)在轨工作，均为2002年新发射入轨的卫星，已无法对北半球大部分国家和地区实施24h不间断的覆盖，但仍然有一定的预警能力。
2、“预报”地球同步轨道导弹预警卫星
俄罗斯“预报”地球同步轨道导弹预警卫星的星体由一个直径2m的主仪器舱和2块大型太阳能电池板以及一个内置的大型望远镜筒组成，重约3t。大型望远镜筒中载有重约600kg的由多个铍镜组成的光学成套设备，每7min对地球表面扫描一次。星上还载有核爆炸探测器。卫星对洲际弹道导弹能提供约25min的预警时间。该卫星采用4星组网工作模式，主要监视来自美国东部和欧洲大陆的陆基导弹以及来自大西洋的潜射导弹对莫斯科构成的威胁。4星组网模式可以形成横贯美国东海岸至中国东部的导弹发射监测带，与设计中的9星大椭圆卫星组网模式相互补充，进一步提高了导弹预警能力。
目前，俄罗斯仅有两颗“预报”系列卫星在轨工作，分别是2001年8月25日发射的宇宙2379和2003年4月24日发射的宇宙2397。
“命运三女神”电子侦察卫星
美国电子侦察卫星现状
美国为全面增强其空间监视能力，于70年代研制了电子侦察型海洋监视卫星。这种卫星的公开代号为“白云”。白云卫星，也称为海军海洋监视卫星。它的主要任务是通过截获海上舰船和水下潜艇的雷达、无线电和其他通信信号，判定它们的性质、位置、航速和航向，实现对其的跟踪和定位。定位信息可以定时传给美国海军舰队。
白云卫星的独特之处在于，每组白云卫星采取1颗主卫星和3颗子卫星组成的方式。3颗子卫星构成一个三角形，利用时
差定位原理对海上舰船实施定位，定位信息由主卫星进行处理，然后传给地面。
白云卫星于1976年4月首次发射。1990年以后，对整个系列进行了改进，成为新一代“白云”电子型海洋监视卫星系列。迄今，白云卫星已经发射了12组（48颗），目前至少有4组还在工作。最新型的白云主卫星装载了大量先进的仪器，质量已经达到了7000千克。
高级“锁眼”
美国绰号“锁眼”的高级间谍卫星
1976年底，中央情报局在美国空军范登堡基地发射了由美国伍德里奇公司研制的最先进的第五代照相侦察间谍卫星“KH—11”，俗称“锁眼”。这是太空间谍战的一个重大突破，因为“KH—11”间谍卫星属于“数字图像传输型的实时照相侦察卫星”。它不用胶卷，而是由卫星上的“成像遥感器”通过扫描方法拍摄地面场景图像，并将这些“高品位远距照相电视信号”采用数字图像的传输方式传输到地面卫星接收站，这样，华盛顿的国家图像判读中心就能立刻了解到有关国家各个领域的瞬时动态。“KH—11”间谍卫星的优点一是不受胶卷的限制，二是具有诱人的“实时性”（即卫星上的成像系统一摄制下地面的目标，则地面上卫星接收站的情报人员也就能立即同时看到了）。最初时，苏联军方及谍报部门不了解“KH—11”间谍卫星具有发射实时信号照相的能力，因此有许多军事设施都没有隐蔽起来，甚至连导弹发射井的井口也没有掩盖，让美国谍报机关得到了许多高度机密的情报照片。
海军顺风耳——海洋监视卫星
海洋监视卫星
海洋监视卫星是用于探测、识别、跟踪、定位和监视全球海面舰艇和水下潜艇活动的卫星，它能提供舰船之间、舰岸之间的通信，是20世纪70年代发展起来的十分先进的卫星技术。由于它所覆盖的海域广阔，探测目标多而且是活动的，所以它的轨道较高，并且多采用多星组网体制，以保证连续监视。海洋监视卫星分为电子型和雷达型两类，它是军事预警和侦察卫星发展的一个重要分支。海洋监视卫星问世以来，广泛用于发现和跟踪海上军用舰船，探测海洋各种特性。海浪的高度、海流强度和方向、海面风速、海水温度和含盐量等等数据，都是极为宝贵的军事情报。苏联和美国都先后发射了这种卫星。美国的“海洋１号”卫星能利用其侧视雷达全天候地监视海上小型船只，它还能探测出高度不过10厘米的海浪。
它是用于监视海上舰只潜艇活动、侦察舰艇雷达信号和无线电通信的侦察卫星。世界上第一颗海洋监视卫星是苏联于1967年12月27日发射的 “宇宙”198号卫星 ，这是一颗试验卫星。苏联的海洋监视卫星自1973年后进入实用阶段。
海洋监视卫星是20世纪70年代发展起来的先进卫星技术。前苏联是世界上最早发展海洋监视卫星的国家。世界上第一颗海洋监视卫星是前苏联1967年12月27日发射的“宇宙-198”卫星，这是一颗雷达型海洋监视试验卫星(US-A)。从1974年起，苏联开始发射电子侦察型海洋监视卫星(US-P)。这两类侦察卫星均混编在“宇宙”号卫星系列中。后来，由于带有热离子核反应堆的US-A卫星两次坠入大气层，前苏联不得不停止发射这种卫星，而全力发展采用双星组网工作方式的US-P卫星。截至1997年底，US-P卫星已发射了46颗，其中24颗属于基本型，后22颗属于改进型(US-PM)。美国从1971年12月开始发射“一箭四星”的试验电子侦察型海洋监视卫星。1976年4月发射正式使用的第一组“白云”号电子侦察型海洋监视卫星，1977年和1980年又各发射第二、三组。目前，美国正在执行“联合天基广域监视系统”(SBWASS-Consolidated)计划，该计划由“海军天基广域监视系统”(SBWASS-Navy)和“空军与陆军天基广域监视系统”(SB-WASS-Air Army)合并而成，兼顾了空军的战略防空和海军海洋监视的需求。美国在发展“白云”系列的同时，也开展了代号为“飞弓”的雷达型海洋监视卫星的研制工作，并曾执行了“海军海洋遥感卫星”(NROSS)计划，试图使用一种重量更重、倾角更大的卫星，以同时满足国防和民用需要。到目前为止，只有美国和俄罗斯这两个军事强国利用海洋监视卫星组成了实用型的卫星海洋目标监视系统。但印度、法国、日本等国家也已经有了海洋监视卫星，其他一些国家也正在积极研制之中。
“跟踪与数据中继卫星”链接天地
我国首颗数据通信与中继试验卫星（CTRDS）
跟踪与数据中继卫星是转发地面站对低中轨道航天器的跟踪测控信号和中继从航天器发回地面信息的通信卫星。 其作用相当于地面长途无线电通信的微波接力站。
高频无线电波是直线传播的，而地球表面是一个球面，当航天器运行到地面测控站或地面站的视线范围以外时，测控站就无法对航天器进行遥测遥控，地面站也收不到航天器传回的信息。如果把测控站的部分功能移到一颗地球静止轨道卫星上，就可以实现对航天器不间断的跟踪，转发地面测控站的遥测遥控指令；地面站利用这颗卫星也可以收到视线外航天器传回的信息。适当配置两颗这样的卫星和一个地面站组成的系统，低、中轨道上的航天器无论运行到什么位置，可以基本上不间断地保持与地面测控站和地面站的联系。
跟踪与数据中继卫星的主要用途是：连续跟踪航天器，转发测控信息；实时高速率地向地面转发在轨航天器，特别是各种侦察卫星获得的大量信息；为载人飞船等航天器与地面之间提供不间断的通信联络；为航天器的交会、对接与分离转发导航和监控信息。对于侦察卫星而言，利用跟踪与数据中继卫星连续转发侦察到的信息，可以实时掌握目标的动态情况，意义更加重大。
1983年4月4日，美国发射了世界上第一颗跟踪与数据中继卫星（TDRS(A）。1985年10月，苏联发射“宇宙(1700”号中继卫星，之后又发射多颗不同型号的中继卫星。西欧和日本也准备发展跟踪与数据中继卫星。
“长曲棍球”卫星
“长曲棍球”卫星
“长曲棍球”雷达成像侦察卫星采用合成孔径雷达技术的，其地面分辨率为1米，具有全天候实时侦察能力；还有KH—11和KH--12照像侦察卫星具有先进的光电遥感器，并采用了热成像的自适应光学技术，地面分辨率达0．1米；利用卫星构成全球导航定位系统(GPS)，定位精度可达十几米，而且定位接收机体积非常小，可随身携带。
“军事星”系统
美国“军事星”
MILSTAR即军事星系统，是美国为确保冷战时期核战争条件下的三军保密通信，于80年代初开始实施的一项军事卫星通信系统工程。
MILSTAR系统的设计以方便的呼叫方式为部队，尤其是为大量战术用户提供实时、保密、抗干扰（AJ）的通信服务，通信波束全球覆盖。
MILSTAR系统工作在EHF频段，上、下行频率为（44/20）GHz，星间链路（ISL）为60GHz，提供的主要业务有：声码话、各种数据信息。
MILSTAR系统采用了EHF频段新技术：跳频（速率达每秒几千次），自适应天线调零处理、波束覆盖灵活可变、完善的ISL链路、较强的星上数字信号处理等，达到了很好的通信AJ效果——完全的低截获概率（LPI）和低检测概率（LPD）。
MILSTAR系统包括：MILSTAR-1，2，3计三代卫星，三军用户终端和一个卫星测控站。
以色列“地平线”
以色列于2002年5月发射了"地平线-5"号卫星用于监视周边国家。按军事专家的说法，"地平线-5"号卫星绕地球一圈需要90分钟，可以提供所经地区的部队移动、导弹发射场以及核设施建筑物的照片。它在450千米高度的分辨能力为一米。
“太阳神”卫星
欧洲“太阳神”-2A卫星
欧洲“太阳神”-2A卫星发射重量约4.2吨，运行轨道距地球700千米，分辨率提高到500毫米，并增加红外相机，使卫星具备昼夜侦察、伪装识别、导弹发射监视和核爆炸探测能力。它还能用于制导巡航导弹，提升精确打击能力。
