
科学家发现这种远古巨鸟埋于伦敦黏土层,伦敦黏土层主要分布在英国东南部的伦敦、艾塞克斯郡和肯特郡北部地区。之前科学家们却未对这种远古巨鸟的骨骼进行充分的解剖学鉴定。
像所有现今的鸟类一样,它长着由角蛋白构成的鸟喙,角蛋白是形成人体头发和指甲的物质。但它们不同于现代鸟类,现代鸟类的祖先在进化历程中逐渐脱落了牙齿,最新发现的这种远古鸟类所长的多骨牙齿被称为“假牙”,真正的牙齿是由牙釉质和象牙质构成的。
迈尔指出,现代鸟类的祖先为了减轻体重和更容易飞行,在进化过程中逐渐退化了牙齿,但是像Dasorni种类的远古鸟类再次进化形成多骨状牙齿是由于进食需要。他解释称,这些鸟类很可能掠过海面,在飞行中突然地捕获水中的鱼或鱿鱼,如果它们长着像现今鸟类的鸟喙,很难将食物叼在嘴里,而锋利的假牙却能防止食物从口中滑落。
目前,研究人员认为最新发现的这种远古鸟类最近的“近亲”并不是信天翁这样的大型鸟类,而是鸭子和鹅。
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