被称为“紫蚕岛”的日本馆，建筑外表采用透光的薄膜，可吸收太阳能发电并在夜间发光；弧形穹顶上“长着”三个洞和三个角，前者可接收雨水并循环利用，引入阳光以减少照明用电，后者可强化冷暖空气的流通，减少空调能耗。
日本馆设计师彦坂裕说，“紫蚕岛”通过使用钢骨架与膜外壳结合、“无桩地基”设计等实现“环境友好”的目标。
在“城市最佳实践区”，上海市的参展案例“沪上 生态家”，屋顶安装有“追光百叶”，可跟随太阳角度的变化自动调节，实现遮阳、照明多种用途。
国际太阳能学会副主席黄鸣向记者描述了他眼中的未来绿色城市：太阳能热发电、光伏发电等多种可再生能源实现综合应用；太阳能轻轨、太阳能游艇等自由驰骋；采暖制冷通过太阳能和生态节能的玻璃及门窗解决。
“健康、舒适、经济、环保，以太阳能为代表的可再生能源技术已经达到这样的地步，是未来城市必须走的可持续发展之路。”黄鸣说。
目前，民用光伏一体化建筑在中国已经出现。在上海，电力学院学生艺术活动中心１０千瓦的光伏屋面已计划扩增至５０千瓦，崇明瀛东生态度假村接待中心的２０千瓦光伏屋面预计今年上半年并网发电。
但这种自给自足型的光伏建筑还远未走上市场化之路，世博会讲述的“太阳能未来绿色城市”的故事要变为现实，在成本难题悬而未决、技术瓶颈尚需完善的情况下，还需要借助政策的春风。
在中国可再生能源学会理事长、国务院参事石定寰看来，光伏内需市场的启动，离不开政府部门和和资本市场的支持。他认为，中国身为发展中国家，政策补贴等方面的力度和发达国家尚有差距，但参照风电新能源的发展轨迹，政策贯彻落实之后，太阳能光伏会有更多作为。
