邓小平曾说乡镇企业是“完全没有预料到的最大收获”,1982年打击“投机倒把”,这种体制外的力量受到遏制,但民众对财富的渴求不会再停下脚步
2008年10月25日,温州最繁华的商业步行街--五马街上顾客盈门。温州可谓中国私营经济最早萌芽的地方之一,中央领导曾批示要重点打击这里的“投机倒把”等问题。27年前,新任温州市委书记来到温州最繁华的五马街口时,有一种强烈的感觉:自己陷入了“敌占区”,这里完全不是社会主义的那一套。新华社发
农村改革中，我们完全没有预料到的最大收获，就是乡镇企业发展起来了。突然冒出搞多种行业，搞商品经济，搞各种小企业，异军突起。这不是我们中央的功绩。乡镇企业每年都是百分之二十几的增长率，持续了几年。一直到现在还是这样。
———邓小平1987年6月12日
1982年1月11日，中共中央发出《紧急通知》，要求严厉打击经济领域中的违法犯罪活动。背负“投机倒把”的原罪，刚刚起步的私营企业遭受重创。当时的国务院副总理谷牧说：“1982年上半年，很有些‘秋风萧瑟’的味道。”
他给任仲夷的答案
郑炎潮在论文中给雇工超过8人的个体经济起名“私营经济”。
1982年的春天，华南师范学院（华南师范大学前身）政治经济学专业的研究生郑炎潮接到学校研究生处办公室的通知，说当时广东省委第一书记任仲夷打电话要找他去谈谈。郑炎潮的同学听说之后都觉得奇怪，省委书记找郑炎潮干什么？还要面谈。
郑炎潮知道，这跟他的毕业论文有关。1980年底，郑炎潮和导师商量之后，把论文的方向确定在“我国的多种经济成分并存发展”上。拿着300元论文经费，郑炎潮走访了杭州、上海、大连、重庆、武汉等地。在调研中，他惊奇地发现，广州第一批个体户之一的高德良，1980年4月创办“周生记太爷鸡”，随着生意兴旺，后来的雇工已经超过了8个人。
这可是一件了不得的事情。马克思在《资本论》中有过一个著名论断：雇工到了8个就不是普通的个体经济，而是资本主义经济，是剥削。在对待个体户雇工问题上，当时全国的共识是所谓的“七上八下”。这是事关个体户生死存亡的问题，是意识形态大是大非的问题。
一方面是个体经济蓬勃发展，广东的个体户雇工超过8个，甚至几十个、几百个的大有人在；另一方面是姓“社”姓“资”的激烈争论。这个问题怎么办？这不仅是郑炎潮毕业论文要讨论的问题，也是任仲夷一直头痛的问题，他建议广东的社科界一起“研究研究”。
郑炎潮有自己的答案。他在论文中给雇工超过8人的个体经济起了个名字，叫“社会主义初级阶段的私营经济”。1981年3月，郑炎潮完成了题为《我国生产资料所有制结构及其发展》的论文。他把其中的一章抽出来，改了个名字《试论社会主义初级阶段的私营经济》，然后邮寄给了任仲夷。
任仲夷因此接见了郑炎潮，他将后者13个字的概念精简，于是中国改革开放史上出现了“私营经济”。“按你的说法，私营经济是社会主义公有制经济的辅助和补充，它不但没有损害社会主义，反而发展了社会主义，那么它当然是有益的，当然不能够约束它，它该怎样发展，就怎样发展。”
任仲夷决定在广东制定支持私营经济发展的政策，并且希望将其推广到全国。他的这个想法一直到6年之后，全国人大通过宪法修正案，才增加了“国家允许私营企业经济在法律规定的范围内存在和发展”等内容。
