三万余发焰火在空中怒放，２００８张儿童的笑脸向全世界致以最热烈的欢迎。８月８日，中国人将用自己祖先四大发明之一火药衍生的焰火，在奥运会开幕式上打造一个“火树银花不夜天”。
北京奥运会开闭幕运营团队２３日在北京公布了开幕式焰火燃放方案，８月８日，开幕式进行时，在“鸟巢”顶部、奥林匹克中心区、奥林匹克森林公园、北京市城区和郊区等处燃放３.３８万发焰火。
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这场盛大的焰火表演，将彻底震撼现场观众和电视观众的眼球，绝不是几个礼花那么简单。牡丹、龙、五环、笑脸……这一切都将通过焰火和特技表现出来。
北京奥运会、残奥会开闭幕式视觉特效艺术总设计蔡国强透露，在奥运会开幕式升中国国旗、唱中国国歌后，将在奥林匹克森林公园发射焰火，在“鸟巢”上空形成 “牡丹”的效果，另外还在空中打出用数码技术控制的奔跑的红色的龙和黄色的龙，时间约为三分钟。
开幕式文艺表演一开始，从永安门至“鸟巢”设置的２９个燃放点，将在空中打出２９个图案，象征着奥林匹克来到中国、来到北京、来到“鸟巢”，通过特效进行播放。奥林匹克会旗升起时，空中打出“奥运五环”的焰火。
文艺表演到最高潮时，空中的焰火将呈现出从全球征集而来的２００８张儿童的笑脸。届时，居庸关也将燃放焰火，与北京城内交相呼应。
５０岁的蔡国强介绍，“鸟巢”的钢结构带来了巨大的挑战，同时也提供了难得的机遇。“鸟巢”结构不利的一点是它的半封闭状，将会影响体育场内一些观众的视线，对空中精彩的一些焰火看不到全貌。不过，“鸟巢”的钢结构也成为难得的载体。钢架为焰火燃放提供了支撑，效果不仅稳定，更有强烈的视觉整体感。
旅居美国的蔡国强早已是蜚声海内外的视觉艺术大师，为了这个项目，他投入了两年多的时间。蔡国强说，火药和烟花都是中国发明的，在现代社会中烘托气氛的效果仍然十分突出。国际上众多的大型活动都燃放焰火营造气氛。北京奥运会开幕式的焰火不仅仅烘托气氛，而是带有主题性，和演出结合起来,在艺术上进行了开拓。
