6月16日（星期一）下午三点，国家汉办暨孔子学院总部和湖南省人民政府在长沙联合举行第七届“汉语桥”世界大学生中文比赛新闻发布会。湖南省人民政府副省长郭开朗担任本届比赛执行委员会主任，省人民政府副秘书长朱雪君主持这次新闻发布会，国家汉办副主任、孔子学院总部副总干事王永利、省教育厅厅长张放平、省广电局局长欧阳常林与会并发表讲话。至此，第七届“汉语桥”世界大学生中文比赛复赛、决赛筹备工作进入全面实施阶段，来自55个国家72个赛区的一百多名选手将于7月1日-8月1日相聚长沙。

    “汉语桥”世界大学生中文比赛是由国家汉语国际推广领导小组办公室主办的大型国际汉语比赛，旨在激发各国青年学生学习汉语的积极性，增强世界对中国语言和中国文化的理解。      2002年以来，该赛事已成功举办六届，成为各国大学生学习汉语和中国文化知识、了解中国的重要平台。本届“汉语桥”世界大学生中文比赛以“激情奥运、快乐汉语”为主题，由湖南省教育厅、湖南省广电局承办、湖南电视台、湖南教育电视台协办。

在会上，国家汉办副主任王永利介绍到：改革开放三十年以来，中国经济快速发展，综合国力不断增强，国际地位不断提高，现今全球有超过4000万人在通过不同的途径学习汉语，汉语作为中外经济、文化交流的重要工具，需求日益旺盛。具体表现在目前已有252所孔子学院在海外72个国家和地区落户，2007年向104个国家和地区排除汉语教师、海外志愿者4500多人，海外参加汉语水平考试人数超过10万人。当有记者问到为什么会选择让第七届“汉语桥”比赛落户湖南时，他回答到：湖南人杰地灵、底蕴深厚，近些年来，全省经济和各项社会事业都出现快速发展的好势头，特别是湖南教育和广播电视事业在全国具有重要影响，因为把这次比赛交给湖南承办，一定会办得精彩、办得漂亮。

    湖南省教育厅厅长介绍了“汉语桥“世界大学生中文比赛的情况和本次大赛的有关情况。而湖南省广播电视局局长欧阳常林在发言中重新解读了“激情奥运、快乐汉语”的深刻意义，他说自从5月12日四川汶川大地震发生后，这次的“汉语桥”比赛就并不仅仅是一次将奥运文化与中国文化进行完美交融的尝试，其中更应该加入些情感的体验，同时他也表示作为文化大省、教育大省、广电强省的湖南，主办此次赛事是荣幸也是责任，而湖南卫视负责承办赛事更是一次前所未有的挑战。

    据了解，此次湖南卫视派出“海搜小组”走出海外，完成了美国、日本、韩国、法国、德国、南非、泰国、澳大利亚8个国家的海搜比赛拍摄、录制，采访了近百名外籍选手，走访了20多所各国高校，访问了各个驻外使领馆的大使、领事等官员，对汉语推广在当地的开展情况了详尽的拍摄。这在“汉语桥”赛事历史上尚属首次。当有记者问到，为什么要派出“海搜小组”？欧阳局长幽默了一把，他说在国外有这么一句话：“如果要惩罚一个人就要他去学汉语”，意思就是对外国人来讲学习汉语是很痛苦的事情，简直比登天还难。所以“海搜”就是要派人前去看看外国人的汉语训练到底是在一个什么样的环境里学习，到底有什么困难和苦恼，通过前期拍摄的调查和研究，最后通过湖南卫视制作的节目来证明“学习汉语是很快乐的”，从而以实例来颠覆上面那句话。

    “汉语桥”海搜部分的节目将于近期开始播出，7月8日将有一个盛大的《汉语桥开幕式》，之后将会陆续播出精彩的复赛和决赛部分，敬请关注湖南卫视“第七届汉语桥”世界大学生中文比赛。